— Мишка вас альбиносами зовет, — хихикнула девочка, но по поджавшимся губам учительницы поняла, что снова перегнула палку, и, смутившись, опустила взгляд в пол. — Ой, простите, ари.
— Вы с братом очень похожи не только внешне: оба не умеете сдерживать свои порывы и держать язык за зубами. Несмотря на то что ему уже двадцать, а вам, арииль, — двенадцать, ведете себя как дети малые, — тихо попеняла ари Майшель. — Поверь, Дарья, умение молчать и слушать — весьма полезные и ценные качества. Если ты усвоишь это, в будущем они не раз уберегут тебя от неприятностей и конфузов.
Юная непоседа уныло кивнула:
— Да, папа и мама усиленно борются с этим нашим недостатком. И точь-в-точь как вы говорят…
— Посол и его супруга — умные люди, достойные и весьма воспитанные представители Земли. За это их и ценят на Х’шане. Уважают.
— Я, честное слово, буду теперь следить за своим языком. Очень хочу походить на х’шанцев! — искренне выдохнула девочка, порывисто прижав кулачки к груди.
— А почему именно на нас? Чем тебя твой народ не устраивает? — удивилась ари Майшель.
Даша взглянула на окно, словно собираясь с мыслями, но промолчала, упрямо поджав губы.
— Хорошо, постараемся сделать из тебя образцовую х’шанку, — улыбнулась женщина. Она уже не раз замечала, как ее ученица разглядывает в окно соседний дом, но пока не узнала, что же там ее заинтересовало.
— Продолжим, арииль. С общей информацией ты знакома, это похвально. Перейдем к обычаям и традициям. Х’шанцы крайне редко вступают в межрасовые брачные союзы и…
— А почему? — в недоумении приподняла золотистые бровки девочка. — Вы не любите землян?
— Нет, детка, дело совсем не в этом. Просто особенность самих х’шанцев. В нашей крови присутствуют локусы… Это такие аминокислотные соединения, скажем так, обрывки ДНК, которые при смешивании с другими начинают объединяться… Подробнее об этом ты узнаешь в следующем году на курсе физиологии и анатомии человека. А коротко пока скажу, что у представителей других известных нам сейчас рас и, естественно, схожих с нами генетически, также имеются схожие виды локусов, но только у двух процентов чужаков они развиты достаточно для образования полноценной связи с х’шанцем. Более того, ваши ученые считают это вредной мутацией, фактически болезнью.
— А без этих локусов жениться вам нельзя? — Даша расстроенно глядела на учительницу большими глазами цвета неба.
Майшель и сама, как только что Даша, хихикнула, затем ответила, смутившись:
— Можно, принцесса. Только если х’шанец будет твердо уверен, что любовь, например, землянки к нему — навсегда. До самой смерти.