— Даша, понятие «люди» к х’шанцам неприменимо. Хотя геном и фенотип очень схожи.
— Но вчера вы сказали, что все расы, входящие сейчас в Галактический Союз, можно объединить одним понятием — человечество…
— Ты плохо слушала, арииль, — наставительно заметила Майшель. — Люди — именно земное, узкое понятие. В ходе освоения космоса и развития межпланетного сотрудничества по мере выявления расового многообразия терминология претерпела изменения. Так вот, человек в первую очередь существо, которое несет следы биогенетической, социокультурной и космофизической эволюции. А человечество — это совокупность рас, имеющих определенные схожие биологические и социальные признаки.
— Пропустила этот момент, — смущенно выдохнула Даша.
— Принцесса, — женщина специально использовала ласковое обращение матери к девочке, — ничего страшного в этом нет. Ты совсем еще ребенок, хотя и весьма умный. И в двенадцать лет знаешь гораздо больше, чем многие взрослые.
Учительница, подойдя к девочке, обняла ее за плечи и слегка, ободряюще сжала. Она частенько замечала этот успокаивающий жест у землян и изредка использовала его, общаясь с их маленькой соотечественницей.
— Я вундеркинд. Так папа говорит, — гордо улыбаясь, заявила Даша.
— Да, но почему-то отличные результаты показываешь большей частью в изучении тех предметов, которые тебе интересны.
— А остальные — неинтересные, и…
— Остальные в жизни тоже пригодятся. Так, мы снова отвлеклись. Давай вернемся к нашей теме. Что ты уже знаешь о моей родине?
Даша пожала плечиками, потеребила золотистый локон и начала перечислять:
— Звезда называется Х’шан. Центральная родовая планета — Х’ар. После начала освоения космоса были открыты и заселены еще семь планет в расположенных рядом звездных системах, которые теперь составляют ваш мир. Климат на всех разный. Х’шанцы — высокорослые, худощавые, но с крепким телосложением. Из-за особенностей климата на родовой планете и интенсивности излучения вашей звезды все без исключения х’шанцы белокожие и светловолосые. Лишь цвет радужки отличается интенсивностью и яркостью, а глаза устроены так, что вы видите лучше землян в темноте. Ари, а почему, кстати, у вас нет кареглазых и шатенов?
Учительница присела на стул, сложив на коленях руки в тонких перчатках молочного цвета, почти не отличимого от тона ее кожи, и пояснила:
— Это генетическая особенность. Организм х’шанца вырабатывает ограниченное количество пигмента — вещества, окрашивающего кожу, волосы и глаза… — Ари Майшель воспользовалась коммуникатором, на несколько секунд заглянув в справочник, и продолжила: — Меланина по-земному, который скапливается глубоко, в четвертом-пятом слое радужки, проявляясь голубыми, синими и даже фиолетовыми оттенками, а при неравномерном распределении — зеленым и серым цветом глаз.