— Мне жаль, что моя семья причинила тебе столько хлопот и боли, — шепнула я. — Папа действительно хотел как лучше, а получилось… как всегда.
Лейс прищурился, еще пристальнее вглядываясь в мое лицо, зеленые глаза снова вспыхнули, а потом совершенно неожиданно, медленно, но неотвратимо потянулся ко мне. С явным намерением поцеловать.
В первый момент хотела вырваться, его красивые полные губы приближались к моим, я запаниковала, но не дернулась и не сдвинулась, не зажмурилась. Приподняла лицо и ждала поцелуй.
Его губы на мгновение остановились в каком-то миллиметре от моих, а затем скользнули по щеке в легком, едва ощутимом касании. Я даже почувствовала его улыбку и теплое дыхание. Вдохнула едва ощутимый, приятный терпкий запах, присущий Лейсу, смешанный с одеколоном. Затем у моего уха он выдохнул:
— Неужели маленькая принцесса до сих пор влюблена в меня?
Я почувствовала, как загорелись мои щеки и уши от смущения. Слегка отстранилась, хмуро посмотрела на улыбающегося мужчину:
— Принцесса до сих пор помнит Шарали, сделавшую тебе больно, а я держу свои обещания. И никогда не причиню тебе боль.
Серые брови взметнулись в насмешливом удивлении.
— Я тоже помню, как маленькая принцесса предложила поцеловать ее, а вдобавок и свою кандидатуру в качестве невесты… через четыре года.
Не выдержав его насмешливо-изучающего взгляда, я опустила глаза на палец, который, конечно, уже не беспокоил, да и следа благодаря сканеру не осталось, и буркнула:
— Кто старое помянет, тому глаз вон.
— Золотая девочка, — похвалил Лейс, запустив пятерню в мои волосы и пропуская их сквозь пальцы, с удовольствием и восторгом глядя, как они струятся у него в руках, а потом спросил: — Как же тебя угораздило именно здесь оказаться?!
— Меня пригласили, — уловив нотки сочувствия в его севшем глухом голосе, сипло ответила я, положив ладонь ему на предплечье. — Ты сам слышал, мне нечего добавить.
— Будь осторожней, принцесса, — предупредил Хеш’ар почти командным тоном.
— Есть, мой генерал, — невольно улыбнулась я.
Он кивнул, отпуская прядь моих волос, и едва заметно усмехнулся:
— Пойдем на ужин?
— О, ты приглашаешь? И за чей счет ужин, генерал? — продолжила я игривым тоном.
— Увы, принцесса, пока за счет ОБОУЗ.
— Твое «пока» предполагает интригующие перспективы в будущем. — Я искоса посмотрела на мужчину.
— Очень надеюсь, что оно у нас будет, это будущее, — огорошил меня Лейс.
— Ты не веришь в науку? — Я немного обиделась и удивилась.
— Нет, — на мгновение крепко прижав меня к своему боку, Лейс опять завладел моей ладонью, — но в тебя я верю! — И повел на ужин.