У Ромки были такие умоляющие глаза, что Артем не смог ему отказать, хотя и был ярым противником обыска в чужих домах. Он знал, что Ромке хоть кол на голове теши, тот все равно сделает по-своему, да еще и попадет в очередной переплет, если за ним не присмотреть.
– Ладно, так и быть, помогу, – Артем тяжело вздохнул и нехотя поднялся. – Только не тяни там, постарайся все проверить поскорее.
– А нам с Лешкой что делать? – уставилась на Ромку Катька.
– Вы тоже выходите из дома и стойте с другой стороны дороги, Темке одному не справиться. Если увидите Наташу или Вациса, отвлеките их, поняли?
Ромка достал свой телефон, проверил баланс и тяжело вздохнул.
Все деньги потрачены на Лизу, поняла сестра, а он скомандовал:
– Лешка, давай сюда телефон.
Таким образом мобильников у четверых друзей оказалось всего два: один – у Артема, другой – у Лешки. Катькин, как выяснилось, пострадал при падении в пропасть. Так что Лешка отдала свою трубку брату, и они с Катькой отправились на свой пост наблюдения без связи.
Артем засел в траву справа от объекта, а девчонки взялись за руки и, словно две кумушки, медленно прохаживались вдоль дороги с левой стороны. Ромка бросился к окну Наташиного домика, воровато оглянулся, перемахнул через подоконник и скрылся внутри.
Все надеялись, что Наташа появится еще не скоро, где-нибудь к обеду, и, скорее всего, с того края, где дежурил Артем.
Однако друзья ошиблись. И двух минут не прошло, как неожиданно вдали появилась подозреваемая. Наташа возвращалась не одна, а с Павлом, и они оживленно болтали.
Лешка с Катькой кинулись им навстречу.
– С добрым утром! Как поживаете? – с преувеличенной радостью воскликнули обе.
– Здравствуйте. У меня все хорошо. Думаю, что у Павлика тоже. – Наташа приблизилась к Катьке, осмотрела царапины на ее лице. – А как твое самочувствие? Как нога?
– Ну, так, ничего. Хорошо, почти все уже прошло, – ответила Катька и тут же одумалась. – Хотя нет, не хорошо, а очень, очень плохо. – Она горестно вздохнула, взяла Наташу за руку, развернула к себе и, чтобы потянуть время, принялась рассказывать и ей, и Павлу о своих болячках и перечислять как имеющиеся, так и несуществующие неприятности. – И шея болит. И голова. И кошмары снятся про то, как я в пропасть лечу. Вот и прошлую ночь из-за этого не спала, то и дело просыпалась.
Катькины слова о бессоннице натолкнули ее подругу на мысль прямо сейчас, не медля, проверить Наташино алиби.
– А кстати, Наташа, где ты была сегодня ночью? – непринужденно спросила она. – Я хотела попросить тебя заварить для Катьки какую-нибудь травку, чтобы она смогла уснуть, пришла, а тебя нет.