– Кого ты нашел?
Со священным трепетом Вацис произнес какое-то длинное название на латинском языке. Всем не терпелось посмотреть на чудо и заглянуть в коробочку. Но на ее дне сидел малюсенький, на вид самый обыкновенный паучок.
– Это реликтовое насекомое, понимаете? До сих пор ученые находили лишь его окаменелые останки, а я нашел живое ископаемое! Оказывается, оно и по сей день живет на нашей Земле и не претерпело с тех пор никаких изменений. Наташа, порадуйся за меня!
– Я очень рада, – улыбнулась девушка.
– И где ж ты его нашел? – поинтересовался Павел.
Энтомолог указал на величественную гору на другом берегу Дона.
– Там еще много неразведанных чудес. Может быть, они и здесь есть, я еще Белые камни хорошенько не обследовал.
– Туда, к сожалению, нельзя ходить, – вздохнула Катька.
– Кому нельзя, а кому можно.
Куда больше живого ископаемого в данный момент Лешку интересовало Наташино окно, куда она и перевела свой напряженный взгляд. И Ромка – о, счастье! – наконец-то вылез из чужого домика, как ни в чем не бывало подбежал к ним и в ответ на молчаливый Лешкин вопрос незаметно развел руками. Вслед за Ромкой к ним подошел Артем. Вацис и перед ними похвастался своей находкой.
– Миллионы лет! Сотни миллионов лет! Вы это себе представляете?
– Что тут у вас? – откуда-то сверху раздался громкий бас.
Девчонки подняли головы. Над ними возвышался Никита. Великан тоже заглянул в коробочку и разочарованно вздохнул:
– А, козявка.
– Что ты понимаешь? – обиделся Вацис. – Одно только описание этой, как ты говоришь, «козявки» займет несколько глав моей диссертации. Оно перевернет всю науку!
– А я что? Я ничего, – Никита извиняюще улыбнулся, а Лешка дотронулась до его могучей руки.
– Ничего нового?
– Конечно, нет.
Энтомолог закрыл свою коробочку с драгоценной букашкой и с любопытством посмотрел на Никиту.
– А что это ты сегодня какой-то странный? И все вы тоже? Что-то случилось?
– Ты до сих пор не знаешь о новой краже птенцов, тех, что кормились у гнездовых ящиков? – удивился Ромка.
– Впервые слышу. А когда это случилось?
– Вчера вечером.
– И кто же этот подлец?
– Если б знать. Вор-невидимка. Ну, попадись он мне. – Никита сжал свои огромные кулачищи, а Павел вкратце пересказал энтомологу, как было дело.
– Вацис, неужели ты не слышал ночью никаких криков? – вслед за своим братом воскликнула Лешка.
Аспирант слегка пожал плечами:
– Вроде слышал, но не придал им никакого значения.
– А где ты был в это время? – вступил в разговор Ромка.
– Дома.
– А что ты делал?
– Спал, конечно. Очень устал днем. Погулял немного, – Вацис почему-то взглянул на Наташу, – а потом пришел домой, упал на кровать и отключился. Воздух здесь такой необыкновенный, действует усыпляюще.