– Разумеется. Звони в любом случае. Я прослежу за ним в дороге и потом его в покое не оставлю, можешь быть уверена. Вот тебе моя визитка.
Лешка, спрятав в карман глянцевую карточку, незаметно выбралась из автобуса. Женщина подала ей в окно пакет с птенцами и пожелала удачи.
Оставалось только отбежать подальше от толпы и окольными путями пробраться в свой домик. Там Лешка уложила спящих птиц под свою кровать и закрыла все окна, чтобы они, проснувшись, не разлетелись. И вернулась на поле.
К тому времени птичье шоу уже подошло к концу. Довольные туристы грузились в автобус, чтобы отправиться на обзорную экскурсию, а после того – назад в Москву. Спокойно уселся на свое место Сыч, и вскоре тяжелая машина покинула усадьбу.
Теперь можно было не таиться. Катька ее уже всюду искала. Увидев наконец подругу, она со всех ног кинулась к ней:
– Лешка, где ты была?
Тут же появился Артем, и Лешка им обоим обо всем рассказала.
– Вот Алексей Петрович обрадуется, когда узнает, что птенцы у нас! – запрыгала Катька.
– Рано радуешься, – остановил ее Артем. – Я считаю, что пока вообще никому нельзя о них говорить, иначе это заставит преступника затаиться.
– Время еще есть, – поддержала его Лешка. – До Москвы Сычу ехать долго, а при людях он в тот пакет вряд ли полезет. Дождемся Ромку и вместе решим, что делать дальше.
Первым из леса вышел Никита. Ни на кого не глядя, великан сел на небольшой камень и схватился руками за голову. К нему подошел Иван, участливо положил на плечо руку.
– Он, видно, в дальний лес улетел, а там его искать смысла нет, – не поднимая головы, горестно произнес Никита.
– Неприятность за неприятностью, – вздохнул его друг.
Через некоторое время появились Петр с Арсением Ивановичем, потом Берендей. Все они тоже признали свое поражение.
– Не горюй, Никитушка, – фотограф тоже коснулся плеча великана. – Такое даже с арабскими шейхами случается, от неудач никто не застрахован.
Но Никиту это нисколько не утешило.
– А Ромка где застрял? – спросила Лешка.
– Не знаю, я его не видел, – ответил Берендей.
– А кто видел?
Арсений Иванович и Петр пожали плечами.
– Как же так? – растерялась Лешка, и уголки ее губ мгновенно опустились. Неужели брат снова пропал? Второй раз она этого не переживет.
– Как можно заблудиться в трех деревьях? – промолвил Иван, но тоже заметно заволновался.
Однако тревога собравшихся на поле людей продолжалась недолго. Спустя несколько минут из леса выбежал Ромка.
Голый по пояс, он летел к ним как птица, прижимая к груди какой-то сверток. Когда подбежал совсем близко, все увидели, что и лицо, и грудь, и руки его исцарапаны до крови, а сверток представляет собой кое-как завернутого в футболку, рвущегося на волю сокола.