– Подонок ты все же, – беззлобно сказала Лазарева, – это не оскорбление, это диагноз. Не умеешь о людях хорошо думать. По себе меряешь – раз поверил, что мы бы такое допустили, значит, сам мог бы дозволить.
– А ты бы на моем месте, – спросил я, – сделала бы что? Если бы товарищ посол сейчас прошел бы в комнату спецсвязи и запросил у Москвы «добро»?
– Да, в общем, то же, что ты, – ответила она, – только по-умному. Тоже бы доклад в Центр – посла отозвать и десятым консулом в самую последнюю дыру. А этого, все равно труп, через пару лет, когда станет нам не нужен, – но если уж так срочно необходимость возникнет, например, если прикажет тайно кого-то из нашей колонии похитить, бывало в Африке и такое – все организовать без отсебятины, согласовав и утвердив, чтобы силы и средства были готовы.
– А если бы не вышло, согласовать? – говорю я. – Бюрократия, она такая… А эта тварь – вот допустим, она бы твоих детей захотела? У тебя, я знаю, дочка в медицинском, вполне может после в такую страну поехать – и что?
Тут я увидел, на мгновение, лик богини смерти. И подумал, что еще неизвестно, кто из нас троих опаснее – я, Брюс или эта красивая дама в шляпке с темной вуалью. Пожалуй, заикнись Отец Нации при Лазаревой о малейшей угрозе конкретно ее дочке… да безопаснее было бы ему голыми руками у тигрицы детенышей отбирать!
Затем она усмехнулась. И после паузы снова стала похожа на Анечку, какую я знал когда-то.
– Своих никому отдавать нельзя, – уверенно сказала она, – даже такую сволочь, как Тонька-пулеметчица или Пирожкова. У нас – хоть к стенке их, хоть на опыты, заслужили! Но любой на той стороне должен знать – тронешь советского, умрешь, без вариантов! И наши должны знать – что бы ни случилось, Советский Союз их не бросит. Наплевав на любую «выгоду» – над жизнями наших людей властны только мы. У тебя, сволочь, мозгов не хватало, заранее продумать, что после начнется? Тебе личная мстя, – а кому-то похоронки писать? Сколько в Габероне наших было, инженеров, врачей – и скольких после даже не нашли, «без вести пропали», гражданские, в мирное время?
Ну да, было после – когда «каннибалы» поняли, что их покровитель мертв, и что будет дальше, неизвестно, то стали убивать и грабить, при любом раскладе взять свое. Они были многочисленны и хорошо вооружены (вплоть до легкой бронетехники), армия и полиция их откровенно боялись. Резали на куски, забивали мотыгами, жарили на кострах и ели, по примеру своего главаря – всех попавших под руку, не разбирая черных и белых. Лишь через сутки в Порт-Габерон вошла советская морская пехота – и в плен «каннибалов» не брали. А после все выжившие европейцы ломанулись из страны – и я в этом потоке. «Легенда», документы, счет во французском банке были приготовлены заранее, без всякой задней мысли, лишь как спасательный круг, на случай, если будет новый тридцать седьмой год, или еще какое-нибудь «ленинградское дело», лагерной пылью становиться не хочу! А еще помогли некие обгорелые и расчлененные останки, оказавшиеся в нужном месте, с моими вещами.