В тусклом свете свечей, расставленных по всей комнате, тени приобретали причудливые формы, еле заметно подрагивая и навевая на четырех юных колдуний необъяснимый ужас.
Стук в дверь раздался с новой силой.
Маргарита спрыгнула с кровати и осторожно приблизилась к двери:
– Кто там?
Послышался веселый смех. Маргарита наконец приоткрыла дверь, чтобы нежданные гости не смогли увидеть остальных девушек. Но в тот же миг рука ее дрогнула и отворила дверь нараспашку, впуская в душный полумрак комнаты улыбающегося Митю и невозмутимого Севу, который держал за спиной букет.
– Маргарита, мы как обычно не вовремя, – начал Митя. – Но Анисья вскользь упомянула о твоем дне рождения.
– Я не упоминала! – возмущенно воскликнула Анисья.
– Так вот.
– Это что там, пирожные? – Сева указал на письменный стол в дальнем конце комнаты.
– Маргарита. Поздравляем тебя. Знаешь, мы никак не могли определиться, какие цветы тебе понравятся. Овражкин настаивал на ромашках, а я подумал, что розы ты любишь больше, поэтому… Поэтому у нас букет из роз и ромашек, как тебе?
Договорить ему не удалось из-за смеха Полины, которая сидела на расшитых подушках посреди комнаты.
– Ну, что я говорила! – обрадованная своей правотой Полина легла на спину, переводя дыхание.
– Так вы угостите нас пирожными? – Митя махнул рукой на хохочущих девушек и направился к столу.
Сева неторопливо оглядел комнату именинницы, затем последовал за другом и опустился в мягкое кресло.
– Овражкин, посмотри только! Они пили чай!
– И что? – Сева без удивления заглянул в узорчатую чашку.
– А где же знаменитый французский эль из дядюшкиного погреба? – улыбнулся Полине Митя.
– Вы что, пришли сюда из-за эля? – осведомилась Анисья.
– Я же отвечаю за тебя головой перед родителями, забыла? – белокурый маг отправил в рот горсть конфет. – Я был уверен, что с вами Стефани. А уж она-то вряд ли ограничится чаем.
Василиса улыбнулась, а Анисья словно приросла к полу. Так значит, Сева с Митей пришли из-за Стефани? И что они только нашли в этой тощей вульгарной француженке?
– Ну ладно-ладно, – с улыбкой сказала Полина, достав из сумки, которую она принесла с собой, но бросила сразу у входа, продолговатую бутылку. – Эля нет, но есть любимое вино моей тети. Хотела подарить его Маргарите, но раз так…
На скатерти тут же появились бокалы. Митя откупорил бутылку и разлил по бокалам содержимое.
– С днем рождения, Маргарита!
– Выпьем за твою волшебную силу.
– Приятно пахнет, – сказал Митя, неизвестно к кому обращаясь: сначала он понюхал вино, а потом огляделся по сторонам. – Кажется, земляникой.