— Мы что-нибудь придумаем, Лан. Мы что-нибудь придумаем, — едва слышно шептала я, словно заклинание.
Лан тяжело дышал.
— Пойдем, — сказал Ил-Танка.
Мы сидели на кухне, за столом. Горела керосинка. Где-то на полу у плиты валялась моя кастрюля с кашей, никто к ней так и не притронулся.
— Тебя нужно спрятать, Соле, — говорил Лан.
Он уже немного пришел в себя, но руки все равно дрожали, поэтому он засовывал их под стол, чтоб не было видно.
— Куда? Разве можно от них спрятаться?
— Можно. Если ты не носишь кольцо и не пользуешься магией, тебя не так просто найти. Не выследить. Мне уже не спрятаться, а тебе можно.
— И прятаться всю жизнь?
— Уехать куда-нибудь подальше, совсем на север или в Ригдел, туда Литьяте тоже не очень дотягивается.
— А ты?
Лан покачал головой.
— Сейчас мы говорим о тебе, Соле.
— Нет, — сказала я. — Без тебя не поеду.
Лан начинал злиться.
— Да я сдохну раньше, чем доеду хоть куда-нибудь. И они всегда будут знать, где я нахожусь. Что толку от всего этого? Рядом со мной ты не будешь в безопасности.
— Давай так, — сказала я. — Мы поедем вместе до какого-нибудь крупного города, например Фессо. Ты не будешь отказываться выполнять приказ, я просто сбегу от тебя. Ты отвернешься и я убегу. Сяду на другой поезд. Ты же сам говорил, что если просто не справишься, это не карается так сурово. Для наказания — нужно отказаться. А отказываться ты не будешь. Ты даже будешь искать меня.
— Соле, в Литьяте не дураки. Они все поймут.
— Не важно. Все равно будет шанс. Хоть какой-то, но будет.
— Спрятаться в Илитрии намного сложнее, чем здесь. Тебя найдут.
— Все поезда в Ригдел идут через Илитрию. Все дороги. А в Эторе я не останусь.
— Тебе лучше ехать без меня.
— Нет, Лан. Без тебя я не справлюсь.
Я старалась говорить очень твердо, очень уверено. Я не отпущу его так. Не оставлю. Если у нас будет время, значит, будет возможность что-то придумать, изменить. Нужно попытаться. Мы еще придумаем что-нибудь. Нужно время.
Лану все это не нравилось.
Я знала, что он не видел для себя возможности уйти от наказания. И он смирился. Но он видел опасность для меня.
— Лан, если я поеду одна, они схватят меня прямо на границе. И я уже ничего не смогу сделать. Пожалуйста, Лан. Ты должен поехать со мной.
Он вздохнул, облизал губы. Решиться было не просто.
— Хорошо, — сказал, наконец. — Но только когда ты соберешься сбежать, я не должен знать даже направления. Не говори ничего. Обсуди лучше с Ил-Танкой все пути, все варианты. Реши. И ничего не говори мне. Даже не думай об этом, чтобы я случайно не услышал.
— Почему?