— А что?
Ина потерла плечо.
— Щитом своим как шарахнула! Хорошо не в лоб. А потом прям припадок случился.
— Это не припадок, — сказал мастер Ил-Танка. — Просто Соле решила не мелочиться, и вместе с ментальным щитом создала еще полный физический. Такой, что даже воздух не пропускает. Знаете, Соле, вы в следующий раз, что ли, представляйте в вашей банке небольшие отверстия, а то задохнетесь.
Я растерялась. Так значит…
Никогда не воспринимала это как магию. Так значит и в детстве тоже?
Значит, я все-таки, что-то могу?
Невероятно.
Мастер Ип-Танка протянул мне мое кольцо.
— Будьте осторожнее, Соле. И побольше верьте в себя.
Я протянула руку, взяла кольцо с его ладони. Стоило дотронуться, и словно ударило током.
* * *
Наши парни, вернувшись вечером из города, принесли ведерко мелкой бросовой рыбы, несколько лепешек и десяток яиц.
— Это на всех? — спросила Джара.
На тридцать человек. Нет, у нас, конечно, есть запасы крупы и муки, но и они не бесконечны.
— На всех. Это Лан как-то уболтал, а то бы и рыбы не было.
И этого не хотели продавать. Настроения в городе были не веселые, самим не хватало, а тут еще эти заклинатели. Море наступало, волны налетали, грозясь перемахнуть каменный вал, еще немного — и затопит. Поговаривали, что пора строить новые заграждения, и если так пойдет депо, придется уходить совсем.
Но многим уходить некуда, не у всех есть родственники в других городах, не всех там ждут. Не у всех есть деньги для переезда, в конце концов. У людей здесь вся жизнь. Особенно у стариков…
И без того неспокойно.
Землетрясение добавило паники.
Напар-Сухт — небольшой городок, живущий в основном за счет моря. Рыбная ловля, китобойный промысел, перевалочный пункт для судов из Одле или Сатара. Без моря не выжить.
И дальше будет хуже.
* * *
— Хаген! — я догнала его в коридоре, рано-рано утром, все еще спали, а Хаген, как обычно, уже пошел умываться. — Хаген, подожди.
Он остановился, но так и остался стоять ко мне спиной.
— Почему ты бегаешь от меня?
Я обошла его, встала напротив, пытаясь заглянуть в глаза, но он отворачивался.
— Я не бегаю.
— Тогда можно с тобой поговорить?
— Сейчас? — легкая досада в голосе. — Уже пора собираться.
Я так долго тянула, что больше ждать не могла.
— Хаген… — я и сама не верила своей смелости. — Послушай, скажи мне, как у тебя дела? Через две недели аттестация…
Я не знала, как сказать. Волновалась. Мне ведь все равно ничего не будет, даже если ничего не смогу комиссии показать. Ну, что мне может быть? А ему?
Хаген покачал головой. Отвечать ему не хотелось.
— Но ведь можно же что-то сделать? Ведь можно? Еще есть время. Как же…