Тут Татьяна была полна решимости. Она даже наотрез отказалась от его услуг:
– На тебя смотреть страшно, какой из тебя водитель? Глаза как красные фонари… Я поеду сама.
– Это не обсуждается. Я закажу и оплачу такси. Я вообще дам тебе денег.
– Это с чего еще?
– Знаю, что у тебя их нет. Сама же рассказывала, что все растратила на свое похоронное платье! А собственные поминки ты не оплатила заранее? – хохотнул Сергей.
– Я не возьму от тебя никаких денег, – смутилась Таня.
– А я тогда не выпущу тебя отсюда! – блеснул он глазами. – Ты не знала, что я скрытый маньяк? В подвале своего дома коллекционирую девушек. Ты, Таня, не забывай, что спасла зверей и мое дело, и я хочу тебя вознаградить – имею на это полное право!
Сопротивляться у Татьяны не было никаких сил, и Сергей сунул ей в сумку какие-то деньги:
– Ерунду дал! Потом посмотришь…
На прощание домоправительница напоила кофе и Таню, и в очередной раз Сергея, бубня себе под нос:
– Скоро кофемашина сломается, только и делаю, что включаю ее, сколько можно дуть кофе?! Просто ужас! Вы бы, как в старые добрые времена, сели за самовар, пили б чай, вели беседы…
– Светлана Тихоновна, не пугайте меня, такое ощущение, что вы жили при царе Горохе. Какой самовар? – засмеялся Сергей.
– Жила я маленькой девочкой в деревне у бабушки и застала те времена. Чай с сушками, варенье из лесных ягод и со своего огорода… Эх! И люди душевнее были, и разговоры длиннее… А сейчас что? Одна сумасшедшая чуть не отправила всех зверей черт знает куда и благополучно уехала в полицию. Другая, вытащенная с того света, спала весь день и уезжает на ночь глядя. Чудеса в решете! А ты просидел, уткнувшись в экран, пока девушка спала. Караул! Все о каком-то конце света талдычут! Да зачем он нужен? Люди сами вымрут! Перестанут размножаться. Сейчас всему нашли замену, и любви тоже!
– Это неправда! – не согласилась Таня. – Есть величайшая музыка, живопись, литература! Есть люди, способные на большие чувства! И любовь! Я верю в нее!
– Это в твоих устах звучит как «я не знаю, что такое любовь, но верю в нее»!
– Светлана Тихоновна, не перегибайте палку! – воскликнул Сергей.
– А я правду говорю! Какая любовь в «холодной рыбе»? Ты бросаешь на нее такие взгляды! А ей хоть бы хны… Что тебе еще надо, раз такой парень тебе не нужен?! Обидно! – Она махнула кухонным полотенцем и гордо удалилась, шмыгая носом, чтобы предотвратить гневные оклики со стороны Сергея. Он не мог на нее сердиться, когда она плакала, и Светлана Тихоновна это прекрасно знала.
– Прости, – извинился за нее Сергей, обращаясь к Тане.