– Что ты мелешь?! – перебила она. – Я завидовала Татьяне, но не настолько… Шантажа было бы достаточно, чтобы портить ей кровь. Это ты люто ненавидишь Самсона и его жену! Он обошел тебя в бизнесе, а она отвергла твою любовь. Ты их не простил! Ты прикидывался другом, а сам держал камень за пазухой…
– Не я надоумил Беспалого установить в бухгалтерии скрытую камеру.
– Меня здесь не было, когда убивали Татьяну! Я подвернула ногу и лежала дома.
– Ей воткнули в шею нож, так же, как ее любовнику… Один и тот же прием. Одно и то же орудие убийства.
Они обменивались ударами, как дуэлянты во время поединка. Звонок сотового отобрал у кого-то из них победу. Или отсрочил.
– Алло? – Ступников прижал палец к губам, давая знак Насте помалкивать. – Это ты, Самсон?.. Да, в порядке… Нет, планов никаких… Ты серьезно?.. Это лишнее… Конечно!.. Какие между нами счеты?.. Настаиваешь?.. Ну ладно… Хорошо!.. Слушай, я очень благодарен… Не ожидал… Да… Хорошо… Конечно, буду…
Он коснулся кнопки отключения и радостно подмигнул Рассохиной.
– Надо ехать в Москву. Срочно. Подписать кое-какие документы. Заодно и тебя подброшу.
Бушинский сделал ему предложение: решил выкупить кредит, который управляющий до сих пор выплачивал.
«Понадобится твоя подпись при нотариальном оформлении сделки, – объяснил тот по телефону. – Ты меня выручил, и я хочу подкрепить свою благодарность ничтожной суммой денег».
Для Самсона сумма в самом деле была незначительная, а Ступников избавлялся от кредитного ярма. Он не ожидал такой щедрости, но не преминул съязвить:
– Самсон покупает мое молчание! Значит, у него рыльце в пушку…
* * *
Москва
Лариса засела за игру. Сайт «Миражи» стал для Медеи и Ясона жизненным пространством, новой средой обитания. Мифы остались в прошлом, а развлекаться хотелось. Мифические персонажи действовали теперь здесь, прикрывшись аватарами пассажиров океанского лайнера с легендарным именем «Арго». Вряд ли другие игроки догадывались, кто стоит за черноволосой красавицей и накачанным блондином.
Лариса поделилась своими соображениями с Ренатом.
– Думаешь, они используют Интернет?
– Не только они. Множество других героев переместились из легенд и преданий во всемирную сеть. Кого тут только нет! И рыцари короля Артура, и герои Эллады, и Властелин Колец… словом, на любой вкус. Крестоносцы, тамплиеры, индейцы, эсэсовцы, вампиры… Выбирай и вступай в контакт. Даже Великая Отечественная все еще продолжается на виртуальных полях сражений. Хочешь поучаствовать? Милости просим!
– Такой контакт возможен, – согласился он. – Я имею в виду, выходящий за пределы игры в текущую жизнь. Граница существует исключительно в сознании людей. Ее легко преодолеть.