Лариса безуспешно пыталась вообразить, что тут разыгралось на самом деле. Кто-то умышленно препятствовал этому. Как она ни старалась, в сознании лишь вспыхивали отдельные «кадры»: Ступников что-то сует Алине под нос… крадущийся из холла хозяин дома… занесенный в воздухе нож…
Она повернулась к Бушинскому со словами:
– Вы сказали, они ругались. Что вы слышали?
– Женский голос показался мне странным… Понимаете, Алина огрызалась, хотя ей не свойственна агрессия. Ступников наезжал, она не уступала. Мне вообще показалось, что голос принадлежит кому-то другому…
– Возможно, вы плохо ее знали, – заметил Ренат, подавляя зевок. – Вы босс, она секретарша. Ее положение не позволяло ей дерзить. А Ступников для нее никто, такой же наемный работник.
– Вы не допускаете, что здесь был кто-то еще?
– Кто, например? – вмешалась Лариса.
– Не знаю!.. Где вы были? Этого не должно было случиться… Я рассчитывал на вас…
– Перед вашим приездом мы вынуждены были спрятаться в гараже.
Бушинский опустил голову.
– Черт… Я вас подвел!.. Все пошло наперекосяк… Ступников предложил обмыть сделку, я сдуру заартачился, отказался идти в ресторан… Он что-то заподозрил и решил возвращаться в Трошино. Куда мне было деваться? Пришлось ехать с ним. Он потащил с собой Алину… По дороге я звонил вам несколько раз, но вы не брали трубку…
– Досадная оплошность с нашей стороны, – кивнул Ренат. – Однако и вы не безупречны, Самсон. На что вы надеялись? Убить человека в доме, полном людей, и выйти сухим из воды?
– Да не убивал я…
– Алина очнется и все расскажет, – заявила Лариса. – Она в глубоком обмороке, но я приведу ее в чувство.
– Постойте! Так это же она убила Аркадия! – вскричал Бушинский, словно спасительная мысль сию минуту осенила его. – Она! Больше некому! А когда поняла, что натворила… потеряла сознание.
– Не вяжется, дружище, – возразил Ренат. – Минуту назад вы утверждали, что ваша секретарша даже голос не повышает, а теперь в убийцы ее записали. По-вашему, это Алина зарезала Беспалого, вашу жену и Ступникова?
Бушинский перевел взгляд с Рената на Ларису, потом уставился на распростертую у стола девушку и развел руками.
– Да… я что-то не то сказал…
– Почему вы не позвонили управляющему и не попросили его открыть ворота, когда подъехали? А перелезли через забор и прокрались в собственный дом, как преступник? Зачем подслушивали?
Бушинский молчал, кусая губы и покрываясь потом.
– Н-не знаю… – наконец выдавил он. – На меня затмение нашло. Я вдруг решил, что не надо никому звонить… Мне стало интересно, как вы себя поведете… что предпримет Аркадий, когда застанет в доме чужих людей… В общем, я поступил дико, нелепо…