– Бедняга не он, а его секретарша.
– Тебе ее жалко?
– Представь, да. Вернер погубил девочку ради своей прихоти. Ее хрупкая психика не выдержала нагрузки. Она вряд ли восстановится полностью.
– Сама виновата. Не надо было соглашаться ни на предложение незнакомца, ни на условия Ступникова!
Это был голос Вернера. Лариса и Ренат как по команде подняли головы и уставились на бывшего гуру.
– Не ждали? – хохотнул он и без приглашения уселся за столик.
– Мы как раз говорили о вас, – не растерялся Ренат. – Вы преступник, Вернер! На вашей совести три трупа!
– Во-первых, у меня нет совести. Во-вторых, мои действия нельзя назвать преступлением. В уголовном кодексе нет статьи, по которой меня можно привлечь. В онлайн-играх участвуют миллионы людей! Я всего лишь предложил девушке взять некий аватар и даже заплатил ей за это. Она играла, я перечислял ей деньги. И всё!
– Вы знали, чем это кончится?
Вернер сухо рассмеялся. Его глаза блестели, бритый череп лоснился.
– Алина меня огорчила, – признался он. – Оказалась трусихой. Больше не удастся ее использовать. Зато вы порадовали. Распутали клубочек! Правда, пришлось подбросить вам намек…
– Полотно «Роща Ареса»?
– Только после этого вы сообразили, в каком направлении двигаться, – кивнул бывший гуру. – Повышайте квалификацию, ребята! Надеюсь, в следующий раз вы доставите мне еще больше приятных минут. Кстати, если этот Бьёрн все же отыщет свой тайник, я буду счастлив. Давно хотел взглянуть на хваленую реликвию. Золотое руно! Ха!..
Ренат собрался плеснуть кофе прямо в самодовольную рожу Вернера, но того и след простыл.
– Куда он делся? – оглядывалась Лариса.
Они долго сидели молча, слушая тоскливую восточную мелодию. За соседним столиком курили кальян. Сизый дымок плыл по залу, распространяя аромат сушеных фруктов. Ренат вспомнил о Рассохиной. Что будет с ней?
«Не парься! – шепнул ему на ухо Вернер. – Эта женщина не даст себя в обиду! Обвинение в убийстве жильца ей не грозит. Дело зависнет, гарантирую. Спорим, она наступит на свою гордость, явится к боссу со слезами, разжалобит его? Вернется к руководству журналом. Потом приедет в Норвегию навестить безутешного вдовца. Не удивлюсь, если они сойдутся!»
– Надо было рассказать Бушинскому о ее кознях! – вырвалось у Рената.
– Зачем? Стучать на даму не комильфо…