— Кира… — вздохнул он. — Если ты ищешь второго Йана, то не там. Я не смогу и не собираюсь ему подражать.
— Я не хочу, чтобы ты ему подражал! Я хочу, чтобы ты видел во мне существо с мозгами!
Шокер бросил на меня быстрый взгляд и опустил голову. Наверное, не смог сдержать улыбку. Вот же гад.
— Шокер, тут среди местных гостей-гатрийцев ползут слухи, будто бы в Йери была резня.
Он неопределённо пожал плечами:
— Представляешь, что произошло с информацией за то время, пока она превращалась из факта в слух?
— Да я надеюсь, что всё неправда, но хочу от тебя услышать.
— Резня — это громко сказано. Но жертвы есть.
— Ты так просто об этом говоришь?
— А как я должен говорить? — спокойно уточнил Шокер. — Со слезой в голосе?
— Андрей!
— Кира!.. Рассуждай здраво. Бескровная смена режима — это великая историческая удача, но везёт не всем. Первый этап мы прошли с минимальными потерями. Взяли под контроль энергосистему, оставили сторонников бывшего канцлера с крайне ограниченными ресурсами, которые они, впав в панику, не смогли удержать в своих руках. Второй этап — убрать с ключевых постов старые портреты. Думаешь, кто-то добровольно ушёл бы в отставку? Например, канцлер? Или начальник терракотового департамента?
— И что же вы с ними сделали?
— Несколько адресных спецопераций. Выстрелы в упор. И тоже с минимальными потерями.
Как существо с мозгами я понимала, что они молодцы. Как существо без мозгов, я только представила себя на месте обычной гатрийской женщины, чей муж или сын застрелен на своём служебном месте только потому, что довелось жить в эпоху перемен.
— А император? Этот чудной старик, от которого ничего не зависит? И ему устроили спецоперацию?
— Зачем? Он передал престол среднему внуку, который нас поддерживает.
— Вот как? Повезло. И что было дальше?
— Дальше третий этап — назначение новых людей на ключевые посты. А потом — четвёртый: изменение системы. Это затяжной этап, на долгие-долгие годы. И вот тут придётся преодолевать сопротивление. Иногда — вооружённое.
— Ну, ладно мой брат! Он годами был весь в этом… Но, Шокер! Какого чёрта ты в это ввязался?!
Он посмотрел на меня с интересом:
— Твои альтернативные предложения?
— Ну, не знаю… Держать нейтралитет, заниматься своими семейными предприятиями. Или перебраться с семьёй на изнанку, найти себе нормальное человеческое занятие и спокойно жить…
Шокер усмехнулся и опустил голову.
— Что я сказала смешного?
— Кроха, ты меня извини. Ты чудесная девочка. Без тебя у меня руки опускаются, ты — часть меня, часть моей жизни… Но я тебя умоляю, не надо тебе со своими представлениями судить о том, что происходит. И не учи меня, что мне делать или не делать. Я делаю, что должен.