Я слушала всё это, иногда внимательно, а иногда, пропуская почти всё мимо ушей, особенно, когда меня саму начинала распирать моя собственная тоска. Я как представляла себе, что теперь мне всю жизнь придётся провести среди лесов, полей и овечьего блеяния, копаясь в грядке с репой и морковкой, так мне и жить не хотелось. Хотя, кажется, что такого страшного? Чистая природа, зверюшки, экологичная еда с грядки…
— Настя, а кто такие залётные? — решилась я уточнить, видя, что Настя выглядит вполне бодренько, а значит, можно и поболтать немного.
— Здесь так зовут тех, кто залетает сюда, — усмехнулась она в ответ.
— То есть, залетает из каналов?
Она кивнула:
— Ну, конечно. Только про каналы местные особо ничего не знают. Только такие, как мы, понимают, откуда берутся залётные.
— И много тут таких, как мы?
— Думаю, много. Но я же тут живу, в город ходила редко, а теперь и вообще не хожу. Наверное, много, но мне за всю жизнь тут несколько человек всего и повстречались.
— Значит, ты, я, Ло — мы все тоже залётные?
— Нет. Мы просто пришлые. Пришли и остались навсегда. Залётные — это те, кто сюда залетает, потом уходит обратно, и снова возвращается.
— И зачем они так делают?
— А на самом деле они здесь всем заправляют. Здесь есть, конечно, своя власть, свои законы, но залётные давно всё под себя подмяли.
— Кто они?
Настя с опаской посмотрела на закрытую дверь, словно за ней уже стояли залётные и подслушивали:
— Знаешь, Кирочка, те залётные, которые моего первого мужа убили, были из наших.
— С изнанки?
— Да. И я спрашивала недавно Ло, кто держал его в плену, он тоже считает, что это были люди с изнанки.
— А зачем они его держали? Что хотели?
Настя промолчала, закрыла глаза.
— Настя, ну скажи мне, почему вы оба молчите об этом?
— Ло просил никому об этом не рассказывать, и я не стану.
— Думаете, я тоже залётная?
— А кто тебя знает? — с усмешкой заявила Настя и отвернулась.
Она затихла, будто бы уснула.
Я встала и вышла из домика на двор, где Ло раскалывал топориком толстые сучья, собранные в лесу.
Я встала перед ним, и он прекратил махать топором.
— Поговори со мной, — попросила я.
Ло воткнул топорик в колоду и пошагал в угол двора, где у него стоял высокий квадратный ящик, доверху наполненный мелким влажным песком. Он выровнял в ящике поверхность песка тонкой дощечкой, взял в руку длинную ровную палочку и приготовился меня «слушать».
— Ло, если вы оба считаете, что я залётная, я просто уйду и не буду вас раздражать. Покажи мне, пожалуйста, дорогу туда, где кто-нибудь сможет мне помочь с картой каналов.