«Катастрофа!» - пронеслось в опустевшей голове Мари. Так бездарно попасться за четыре дня до окончания Академии! Сегодняшняя ночь точно войдет в историю!
Воришки развернулись и побежали вниз. Во главе с Мари. Сообразили, что единственный способ выпутаться - спуститься на один этаж и добраться до запасной лестницы. Возможно, они бы успели и достигли спасительных спален, если б не чья-то неуклюжесть. Один из друзей – Мари не разобрала, кто именно – умудрился поскользнуться и толкнуть ее между лопаток, а заодно стать препятствием для остальных. Так кубарем и полетели, отсчитывая ступени. Здорово приложившись подбородком об пол, Мари увидела мелькнувшие босые пятки Ноя и услышала смачный шлепок приземлившегося рядом второго ягодного тапка.
- Попались! – радостно крикнул подоспевший охранник, пока Мари спихивала рухнувшую на нее Тиссу.
****
- Молчать! – приказала Корделия Ловерта, хотя ни один из глядящих в пол учеников не издал ни звука. Попавшиеся друзья едва смели дышать. – Еще ни разу! Никто! Никогда! – от возмущения зу никак не могла выразить мысль полностью, однако юные воришки прекрасно понимали всё, что она хотела прокричать.
Они стояли в том самом кабинете, который неразумно рискнули вскрыть. Здесь добавилось света, как естественного, так и от зажженных прислугой светильников. Освещение делало праздничное платье еще красивее, жемчужины сияли и переливались всеми цветами радуги. Добытый трофей сиротливо лежал на столе Ловерты. Расставшись с нарядом, одинокая жемчужина больше не блестела. Словно обладала разумом и хотела продемонстрировать, насколько варварски с ней обошлись.
- Как вам в голову взбрело? Откуда столько наглости? Молчать! – снова потребовала Корделия, хотя ученики, по-прежнему, не порывались просвещать ее о причинах неблаговидного поступка. – И когда? Накануне испытания! Перед тем, как некоторым из вас предстоит переехать во Дворцы! Безумцы! А вы на что рассчитывали, яу Саттер? – спросила заместительница директора глотающую слезы Тиссу, сделав ударение на слове «яу». Это обращение применялось к стихийникам до испытания, подтверждающего их Время Года и уровень силы. – Думаете, заслужите прощение за два оставшихся года?
Тисса не ответила. Не посмела. Только слезинки пробежали по бледным щекам.
- А вы трое? – Корделия поочередно оглядела напряженные лица Мари, Далилы и Ноя. – Как думаете, я поступлю с вами? – она заговорила тише, проникновеннее, что напугало учеников сильнее криков. – Самым разумным было бы исключить вас из Академии и магического сообщества, отправить жить к людям.