- После мамы остались личные вещи? – поинтересовалась Мари, чтобы перевести тему. Она подозревала, что если таковые и существовали, то давно оприходованы другими бродягами.
- А как же, - оживился Ёллу. – Шкатулка деревянная была. Запертая на замок. Вирту её берегла, прятала от всех. Вот только… Прости, воробышек, не сумел я – старый дурак - сберечь ценность. Сыщик приходил, как тебя толстяк-армеец увёл. Из самой канцелярии объединенной. Расспрашивал о прошлом Вирту. Я, естественно, молчок. А он обыск устроил. Нашёл шкатулку и давай меня вопросами изводить, грозить по-всякому. Тут я и струхнул. Сказал, мол, да, гадалки имущество. Так и лишился твоего наследства.
- Как звали сыщика? – спросила Мари, размышляя, что такого ценного прятала мать.
- Э-э-э-э, - протянул шарманщик, почесывая лоб. – Совсем дряхлый стал, память подводит. Молодой ищейка был, но цепкий. Высокий. Блондин. Взгляд ледяной. Зимний сын, как пить дать. Крутится ведь в голове. Кажется, начинается на Гш… а как дальше, не припомню.
- Горшуа?! – ахнула Мари.
- Точно! – старик хлопнул ладонью по столу, тарелки подпрыгнули. – Горшуа! Погоди, ты его знаешь?
- Вскользь, - пробормотала та.
Рассуждения Лукаса о свободе в неведении предстали в новом свете. Подлец! Наверняка, всё разведал о Вирту и Рофусе. Шкатулку открыл! Мари с горечью подумала, что список лиц, с которыми предстоит поквитаться, увеличивается на глазах.
- Что ты собираешься делать, воробышек? – вывел стихийницу из печальных раздумий шарманщик. – Чует моё сердце, твоя дорога ляжет мимо Зимнего Дворца.
- Мудрое у вас сердце, дядя Ёллу, - улыбнулась Мари и снова помрачнела. Вспомнились временно отринутые дорожные проблемы и черная карета без опознавательных знаков. – Мне нужно на срединную территорию. Но, боюсь, не смогу туда попасть.
- И это вся печаль? – развеселился старик. – Эка невидаль, срединная территория. Наши обозы через нее каждый день едут с дарами для Королей. Сейчас больше для Летнего, раз он в сезоне правит. Я договорюсь с парнями, подкинут тебя до владений независимого совета. Сначала тебе туда придется заглянуть, получить разрешение поселиться в какой-нибудь общине.
- Так просто?! - Мари не поверила ушам.
- А то! Эй, Пьетри! - крикнул Ёллу трактирщика. – Собери воробышку еды в дорогу.
Мари отказалась, но шарманщик нахохлился.
- Сиди и помалкивай. Старый друг от всего сердца угостит, и в пути запасы будут. Так честнее, чем стать лишним ртом для ребят. Ехать с неделю придется.
Пришлось смириться и наблюдать, как мужчины спорят, что положить в дорожную сумку, любезно предоставленную трактирщиком. Пьетри пытался запихнуть побольше снеди. Ёллу выбирал продукты посытнее, но легче по весу, мол, нечего юной девушке надрываться. Постепенно голоса зазвучали приглушеннее. Мари забыла о спорщиках и задумалась над рассказом шарманщика.