В горле из-за соленого мяса запершило, и она залпом выпила стакан малинового морса.
- После твоего рождения скиталась, пока не поселилась тут, - очнулся Ёллу. – Но большую часть жизни провела не среди людей, а рядом со стихийниками. В Зимнем Дворце. Была прислугой в низах.
- Не может быть! – Мари вытаращила глаза. Пустой стакан из-под морса прокатился по шершавой деревянной столешнице.
- Да-да, Вирту жила во Дворце Зимы. С самого рождения, - как ни в чём ни бывало продолжил шарманщик, отламывая куриное крылышко, зажаренное до хрустящей корочки. – Твой прадед был придворным предсказателем Королей. Дед не унаследовал дар, стал обычным слугой, а Вирту скрывала способности. Считала: чем дальше от клана Дората, тем безопасней.
- Почему мама покинула Замок? – голос Мари стал хриплым. Как же сильно она страшилась ответа старика!
- Из-за парня одного, оказавшимся мерзавцем, - Ёллу грохнул кулаком об стол.
- Моего… - она не смогла произнести запретное слово.
- Вирту не называла его твоим отцом, но по срокам сходится.
- Как его имя?
- Этого Вирту мне не открыла, - по лицу шарманщика прошла гримаса презрения. – Рассказывала, что жалела парня, потому и привечала. Мол, некрасивый юноша. Всю жизнь под каблуком деспотичной матери. Его семья занимала высокое положение во Дворце и пользовалась доверием клана Дората. Вирту говорила, в его душе было место добру, но он избрал иной путь.
Мари задрожала. Слишком сильно описание подходило Рофусу. Презентабельной внешностью тот точно не отличался, а его мать Фальда дружила с паучихой. Неужели, всё-таки он?!
- Что произошло? – Мари с трудом заставила себя задать новый вопрос.
- Негодяй подставил Вирту, обвинил в воровстве, - после гнетущей паузы поведал шарманщик, снова схватившись за стакан. – По приказу мерзавца её прогнали из Дворца. С позором. Один стражник перестарался и… В общем, тогда-то твоя мать и лишилась глаза. Прости, воробышек, что рассказываю мерзости. Но, подозреваю, ты и раньше не питала иллюзий на счёт этого сына Зимы.
- Не питала, - процедила Мари, давая себе обещание, что если их с Рофусом пути пересекутся, она оставит его без обоих глаз.
- Не переживай, девочка, - старик мягко похлопал её по руке. – Твоя мать ему отплатила. Сотворила худшее наказание для стихийника. Вирту его прокляла. Проклятие гадалки в момент страшного горя – ужасающая вещь. Истекая кровью, она пожелала, чтобы предатель лишился дара. И так случилось, воробышек. Он больше не может управлять погодой.
- Невероятно, - прошептала Мари зачарованно.
В подобный расклад верилось с трудом. С другой стороны, паучиха отправила юную подданную в Орэн для устрашения Луда Крона, коли проявит несговорчивость. Получив задание, Мари не восприняла слова старухи всерьез. А теперь… Теперь в них появился новый смысл. Если Рофус не мог воздействовать на городовика, требовался стихийник, который сделает это за него и не посмеет задавать вопросы.