– Врут, все врут!
Но именно таким описал его один из пленных – высокий, широкий в кости.
– И давно разбойничаешь?
– Новичок я, принудили!
– Декарх – ногу!
Декарх ударил щитом по пальцам другой ноги. От вопля, даже дикого рёва, разбойника заложило уши. Мужик дёргался так, что его едва удерживали два крепких гоплита.
Когда разбойник замолчал, Алексей сказал ему, причём спокойно:
– Ты скажешь всё, даже вспомнишь то, чего не знал. Поверь мне, я пока говорю спокойно. А разозлишь – пожалеешь, что на свет родился. Ты грабитель и убийца – мне ли тебя жалеть?
– Хорошо-хорошо, я понял. Да, я вожак шайки разбойников. Раньше служил в армии Востока, за убийство товарища был сослан в каменоломни, сбежал.
– О! Слышу речь разумного человека. Давно разбойничаешь в этих местах?
– Два года.
– В армии за это время из рядового воина уже декархом мог бы стать.
Разбойник ухмыльнулся разбитым ртом и скривился от боли.
– Я и был декархом. Трофей не поделили, подрались. Вино да жадность в голову ударили, схватился за меч.
Алексей понял, что надо трясти разбойника.
– Где награбленное?
– Нет ничего! Народ нищий – что с него возьмёшь? Разбойников каждый день кормить-поить надо.
– Ой ли! Тит, не надо врать. За два года не скопил ничего? Декарх, отрежь ему ухо – у него одно лишнее!
Декарх взмахнул мечом и резанул разбойника по уху. По голове и шее того потекла кровь.
Такое ранение из-за массы нервных окончаний болезненно, внешне обезображивает, но не смертельно.
Тит заорал, задёргался.
– Тит, где ценности? Не скажешь – медленно остругаю: уши, нос, а потом велю сварить живым в котле.
Гоплиты поморщились. Они были воинами, и каждый не раз убивал, но пытать, причём изощрённо, были неохочи, это вызывало отвращение. Однако будет приказ – выполнят.
Алексей же продолжал беседовать. Пытки и ему самому были противны, только вот незадача – о месте хранения награбленного знал один главарь. Умрёт он – ценности навсегда утеряны. В пещерах столько укромных мест, что вовек не сыщешь. А в том, что ценности были, Алексей не сомневался. Коли, будучи декархом, он за долю малую убил своего же товарища, не побоявшись суда, то уж тут-то, без контроля сверху, не мог не воровать или обделять своих.
– Декарх, второе ухо!
Десятник только поднял меч.
– Не надо, я скажу – даже покажу.
– Ну вот, другое дело. И чего было упираться? Веди!
Гоплиты слушали весь допрос со вниманием. Воин, коли он убил своего товарища, в армии был обречён на презрение. Да и как грабитель он сочувствия не вызывал.
Зажгли факелы. Двое гоплитов вели связанного Тита, за ними уже шёл десяток. Долго петляли.