Алексей это понимал. Он готов был мириться с потерей трети от стоимости алмаза, но получалась едва ли не половина. Однако он утешал себя тем, что этот алмаз был самым маленьким, за другие он может получить больше. И ещё одна задумка у него была, но её он реализует позже. Во время продажи камня Алексей нервничал слегка, мандражировал, как и покупатель – дело рискованное с обеих сторон. Хозяин мог привести бандитов, и камень просто могли отобрать, да вдобавок ко всему и избить. А хуже того – его могла ждать ментовская засада. Тогда – срок, нары, и конец его карьере.
Этим же вечером он позвонил Наталье:
– Я приеду на выходные, как договаривались?
– Конечно, жду.
Два дня до пятницы пролетели быстро, и вот он снова в поезде. Состав прибывал рано утром, и когда он заявился на квартиру к Наталье, она вышла к нему заспанная и без макияжа.
Обхватив Алексея за шею, девушка крепко поцеловала его.
– Прости, вечером работала допоздна, статью надо было срочно сдать. Легла уже в три ночи.
У москвичей вообще была привычка поздно ложиться и поздно вставать. В его краях предприятия начинали работу в восемь утра, а в Москве – в десять, а то и в одиннадцать. И самые передачи начинались по телевидению поздно, около полуночи. Алексей подозревал, что москвичи подгоняли их под себя.
Наталья шустро накрыла на стол:
– Давай завтракать.
Алексей накинулся на бутерброды с ветчиной, запивая их чаем. По армейской привычке он любил утром плотно поесть – ведь неизвестно, придётся ли пообедать?
– Ну ты и оголодал, всё мечешь со стола, – улыбнулась Наталья.
– Ужинать не пришлось, – оправдывался с набитым ртом Алексей. – Прямо со службы на поезд.
– Ну да, совсем как в поговорке. Кто хорошо работает, тот хорошо ест.
– Брехня! Олигархи не больше других работают, а едят деликатесы. Чем шахтёр или машинист поезда хуже?
– Они от властных коридоров дальше. А где власть, там и деньги.
– Слушай, это я так, забудь. У тебя загранпаспорт есть?
– Есть. И даже с открытой шенгенской визой. – В глазах Натальи появился интерес.
– Ты не раздумала выйти за меня замуж?
– Я могу расценивать твои слова как предложение руки и сердца?
– А как же мне потом с одной рукой-то? И без сердца? – пошутил Алексей. – Можешь. Я предлагаю тебе выйти за меня замуж. А в качестве подарка – свадебное путешествие на Крит.
– Куда? – не поняла Наталья. – На Крит? Уж лучше на Кипр или в Турцию.
– Нет, именно Крит. Кстати, туда виза нужна?
– Я не знаю, – растерялась Наталья, – но выясню.
– Можешь пока не торопиться, у меня даже загранпаспорта нет. Да это и не главное. Решить надо, где жить будем – в Питере или в Москве. Если в Москве, то мне со службы увольняться надо. Вопросов много встаёт, и все решать надо. Что за жизнь, если жена в Москве будет, а муж в Питере?