Практический же вывод состоял в том, что при отсутствии 'чернильного' зрения можно сколько угодно кромсать металл и каллиграфически выписывать формулы - толку не будет. И наоборот - при наличии сильного природного дара ты сумеешь удержать свет, даже если плохо знаешь рунную грамоту, а носитель исцарапан коряво. Но в идеале, конечно, светописец должен соединять в себе одаренность и образованность - вот тогда эффект по-настоящему впечатляет.
Откуда берется чернильный свет? Какова его физическая природа? Людям это неведомо - он просто-напросто существует, пронизывая весь мир и оседая темными брызгами.
Поначалу, впрочем, даже сам факт его присутствия в ойкумене держался в строжайшей тайне. Ротхайда поделилась своим открытием только с матерью, и та моментально смекнула, какие открываются горизонты. Вдова тоже попыталась увидеть загадочное сияние - и у нее получилось!
Мать отправила дочь с этим известием к Карлу, а Карломану рассказала обо всем лично. Теперь оба молодых короля были в курсе, и мать убеждала их - особенно младшего - действовать сообща.
Она говорила, что судьба дает франкам невероятный шанс, и сейчас нельзя размениваться на личные дрязги. Карломан слушал. Неизвестно, как эти аргументы подействовали бы на него прежде, но недавнее объяснение у реки не прошло бесследно. Нет, он, конечно, не воспылал образцовой братской любовью, но воевать все-таки предпочел бы не с Карлом, а с ненавистными соседями за границей.
На ту же тему размышлял и сам Карл, увидевший умения Ротхайды и прочитавший письмо от матери.
Как выяснилось, дар в их роду передавался по женской линии - сыновья Бертрады, к вящему сожалению последней, были его начисто лишены. Но это не мешало им строить далеко идущие планы.
Что даст темный свет на практике?
Будучи воинами, братья-правители мыслили в предсказуемом направлении. Им грезились клинки, которые не ржавеют и пробивают любой доспех; щиты, способные защитить от сколь угодно мощных ударов; стрелы, улетающие за милю и бьющие точно в цель...
Не то чтобы фантазия на этом исчерпывалась - просто братья быстро убедились на опыте, что возможности светописи не безграничны и зависят от мастера, который ей овладел. И, разумеется, от количества таких мастеров.
Значит, нужно искать других одаренных.
Проверили самых верных людей из окружения обоих монархов - безрезультатно. В среднем, на тысячу человек приходится один с даром, но тогда об этом еще не знали.
Масштабы поисков расширялись. Придворных, солдат и даже простолюдинов заставляли смотреть сквозь синие стекла на деревянный брусок с насечками и описывать свои ощущения. Народ гадал, зачем это нужно. Короли не снисходили до прямых объяснений. Имелась, впрочем, неофициальная версия, согласно которой ищут особо зорких для какой-то секретной, но очень почетной миссии. Звучало вполне бредово - вражеские шпионы усиленно чесали в затылке, прикидывая, не свихнулись ли венценосные братья.