Кое-как набрал номер справочной и с третей попытки узнал телефон судоремонтного завода. После бесконечных гудков смог записаться на прием по личным вопросам к самому директору: в пятнадцать, завтра.
— Ты чего такой мокрый? — удивился Сима, глядя, как я сажусь на стул напротив. — Хлебни-ка. — Он протянул мне кружку с крепким кофе. Я сделал несколько глотков и посмотрел на пальцы. Они танцевали и жили вполне самостоятельной жизнью. — Совсем плох. Еврей довел? Куда звонил?
— Так. Ничего значительного. С кем пил?
— Ты не знаешь. — Сима отмахнулся. — Хорошие ребята. Молодые бандюги.
— Опять сброд?
— Но-но. Это мои друзья!
— Я твой друг. Руслан твой друг. Остальные собутыльники. Часто случайные.
— Еврей мне не друг!
— Ошибаешься.
Сима ухмыльнулся. За презрительной бравадой скрывалась боль. Он почесал пятку и сказал:
— Ганс завтра приезжает.
— Кто?! — удивился я.
— Папа. — Превратности судьбы: кто-то сравнивает папу со святым коммунистом, кто-то со свирепым фашистом.
Из ванной комнаты раздался дикий крик. Сима упал со стула. Я резко вскочил и напрягся, готовый неизвестно к чему. А может, просто испугался? Сима матерился. Крик из ванной повторился. Мы осторожно прошли в коридор и включили свет. Я не заметил, как в руке оказался нож и теперь разглядывал застывшее масло на лезвие. Сима открыл дверь. В ванной лежал голый Брагин. Кажется, он умирал или наоборот приходил в себя. Мы перевели дыхание и вздохнули с облегчением, поспешив на помощь: я выдернул пробку из ледяной воды, открывая слив; Сима достал с вешалки большое розовое полотенце и помог Брагину вылезти из ванны.
— Я думал ты ушел.
— Я тоже так думал, — простучал зубами известный меценат всех праздников. — Звери.
— Кто?
— Твои новые друзья. Я же мог утонуть.
Он прошел в кухню и приложился к бокалу с теплым кофе. Выпил до дна. Пробормотал:
— Ещё, — и стал плотно кутаться в полотенце.
Я наступил в холодную лужу оставленную Брагиным, и вмиг кожа стала «гусиной». Он посмотрел на меня.
— А ты когда пришел? Не помню тебя ночью. Пора завязываться с выпивкой. Я потихоньку синею.
— Это от холода, — предложил Сима, усаживаясь напротив.
— От водки!
Мне места не хватило, и я принес из гостиной стул. Чайник засвистел, быстро вскипая на газу.
— Надо ещё прибраться, — устало сообщил Брагин и пояснил мне. — Завтра, к парню, приезжает Ганс.
— Вытереть пыль, проветрить комнаты, выкинуть бутылки. А так — у вас чисто. — Я знал, что говорю. Сказывался богатый опыт.
— Твои, бандюги, прибрались?..
— А то! Классные парни.
— Удивительно. — Брагин покачал головой. — А кровь и порванный лифчик? — с ужасом спросил он, вспоминая эпизоды из ночи.