Сколько он просидел, не решаясь пошевелиться, неизвестно. Вывел его из ступора голос Селены, взволнованной его долгим молчанием и неподвижностью бота. И паралич пропадает, Сергей уверенно, но с непривычки резковато рвет на себя штурвал. Бот, взрыкнув, взрывается стремительным движением, уносясь в бескрайние просторы космоса. Сергей что-то вопит в диком восторге, кидает бот в невероятные кульбиты, от которых гравикомпенсаторы не справляются с перегрузкой, и темнеет в глазах. Но эйфория захлестывает сознание, перегрузки не значат ничего, а радость полета безгранична. Машина слушается идеально, реагируя на любое желание пилота, как будто радуется вместе с ним обретенной свободе. А вокруг приветливо перемигиваются разноцветными всполохами звезды.
Наконец удается немного привести чувства в порядок. Сергей прекращает устраивать акробатически трюки и выравнивает полет. Теперь его заинтересовало, как выглядит база с поверхности. Если бы не виртуальная метка и курс, указывающий направление, ему бы вряд ли удалось рассмотреть признаки базы среди многочисленных кратеров и возвышений, которыми были испещрена лунная поверхность. Не добавляет видимости и царящая темнота. Свет многочисленных звезд лишь превращал ее в глубокий сумрак, в котором любая неровность отбрасывает еле заметную тень. База расположилась под гигантским кратером, отличавшемся от прочих лишь своими размерами. Сергей несколько раз пролитает на небольшой высоте над базой, пытаясь рассмотреть хотя бы какие-нибудь заметные признаки рукотворной деятельности. Увы. Маскировка идеальна, даже с виртуальными подсказками Сергей не видит ничего.
Захотелось взглянуть на Землю. Включив на всякий случай систему маскировки, Сергей рывком набирает высоту и летит на светлую сторону Луны. Граница четкой контрастной линией разделила планетоид на две половинки. Никакой переходной зоны, никаких полутонов. Он специально тормозит бот, зависнув в нескольких метрах от черты, разделившей свет и тьму. Идеально ровная граница, пролегшая через всю поверхность. Отсюда, из тьмы, светлая сторона казалась даже менее живой. Слишком яркий свет, слишком контрастные тени, на укрывшихся от прямых лучей светила участках. Сергей слегка поежился, не решаясь пересечь эту границу. Но там, за ней ждала Земля. И она оказалась прекрасна. Родная планета как нарядная невеста, укутанная в белую пелену облаков, сверкая нежной голубизной атмосферы, несется в безбрежном пространстве. Отсюда, с Луны, она кажется живой и очень хрупкой, но одновременно бесконечно одинокой. Лучи яркого Солнца вызывают автоматическую коррекцию цветов на обзорном экране, отчего даже на него можно бросить осторожный недолгий взгляд. И Солнце не подвело, оно тоже прекрасно в своей огненной ярости, в стремлении растопить космический холод, обогреть и оживить любого, способного воспринять этот дар. Сергей чувствует, что сейчас взорвется от переполнявших его эмоций. Слов выразить феерию чувств не существует. Очень хочется материться в попытке хоть так выразить длинной лихо закрученной руладой царящий в душе восторг. Но что-то внутри останавливает. Кажется, любой звук способен вмиг уничтожить очарование момента.