* * *
Всю ночь снилась бессмыслица. То Никита от кого-то убегал, то догонял. Проснулся, как всегда, от пинка под рёбра.
— Поднимайся, Шершень, — в этот день Туди был особенно любвеобилен и пнул человека ещё раз. — Работать пора.
Пока бизнесмен просыпался и приходил в себя, надсмотрщик осмотрел валявшиеся на полу банки и тюбики с красками. Заглянул и в сумку, где нашёл факелы.
— Опять вчера сбежать пытался?
Хозяин «Схватишек» надел пончо. Как ни в чём не бывало, вытащил факелы и начал складывать в сумку краски, кисточки, баночки и прочие предметы рабочего процесса.
— Потом соберёшься, пойдём, искупаемся вначале, — сказал Туди. И, не дожидаясь человека, направился к озеру. Никита безмолвно пошёл следом.
Купание взбодрило бизнесмена. Он вволю поплавал. Даже немного порезвился с детворой, которая поначалу недобро косилась на человека, а после визжала от восторга, когда Никита бросал их с плеч. Из воды хозяин «Схватишек» вышел немного уставшим, но таким довольным, будто удвоил прибыль собственного бизнеса. Завалившись на берегу возле стационарного факела, прикрыл причинное место пончо и зажмурил глаза. Вскоре рядом прилёг Туди.
— Заканчивал бы ты свои попытки, — миролюбиво сказал старик. — Ни к чему хорошему они не приведут.
— А тебе-то что? — буркнул Никита. — Неужели волнуешься? А, может быть, переживаешь? Спать не можешь?
— Дурак ты, Шершень, — вздохнул дедок. — Естественно я переживаю. За себя. Поначалу мне не нравилось таскаться за тобой. Но сейчас втянулся. И возвращаться обратно в Тоннель Шершня… Не хочу. Там сейчас всем заправляет императорский племянничек. Сиси его зовут. Личность премерзкая. И эта работёнка как раз для него.
Бизнесмен промолчал. Лежал с закрытыми глазами и ждал, когда старик прикажет подниматься и идти работать.
— Так вот, — немного замялся Туди. — Когда-нибудь ты не вернёшься из Внешнего Мира. Это я тебе гарантирую. Не ты первый и не ты последний. Ведь сихирти не просто так ставят охрану, как думаешь?
— Я вчера на метро наткнулся, — решил поделиться хозяин «Схватишек». — Здесь, кстати, неподалёку. Точнее я так вначале подумал. Там рельсы прямо на земле. Были мысли, что это метро-2, но… — замялся человек, не зная, стоит ли делиться увиденным.
— Метро-2 заброшено и не используется, — сказал надсмотрщик. — Я там был. Ничего интересного и на поверхность оттуда лучше не выбираться. Тебя всё равно пристрелят без суда и следствия. Объект режимный. Государственной важности… Там не будут смотреть кто ты. К тому же там не рельсы, а бетонная колея. Она надёжнее. А ты видел… — старик замолчал. Никита весь превратился в слух. — Я думаю, что это создатели этих подземелий. Но точно не знаю. И тебе узнавать не советую. Меньше всего можешь рассчитывать на то, что они выведут на поверхность.