Был октябрь. Жизнь шла своим чередом: каждое утро люди спешили на работу или учёбу, встречались с родными и близкими; ходили в кино, в музеи и театры, посещали вечеринки или проводили свободное время дома. Когда наступал вечер, влюблённых пар становилось больше и они гуляли, держась за руки. Деми сидела у окна в своей комнате и наблюдала за тем, как молодой парень дарил своей девушке пышный букет роз. Раньше подобная картина заставила бы её улыбнуться, однако, с каждым днём, проведённым в Руимо, она всё больше отдалялась от прежней реальности, и та стремительно теряла краски. Жизнь вне мира снов всё больше казалась странной, непонятной, и такой медленной и скучной…Деми никогда бы не подумала, что изменится всего за две недели.
Пятнадцать дней назад по земному календарю она стала владелицей медальона; в Руимо прошла половина года, но провела она там чуть больше, чем три месяца. Обучение у Аниты подошло к концу. Через несколько часов — всего через несколько часов она вернётся в Руимо и начнутся Испытания Новобранцев, к которым Деми не была готова. Это пугало. Меньше всего ей хотелось стать посмешищем, опозорить Лиану и Аниту и упасть в глазах Рика.
Да, она стала сильнее, быстрее и выносливее, благодаря Атарегаму научилась неплохо фехтовать и обзавелась полезными рефлексами — что вызывало у наставницы недоумение, освоила несколько базовых заклинаний и поняла, как работают более сложные. Но этого было недостаточно.
Анита сказала, что помимо неё испытания пройдут ещё три новобранца и напомнила, что проводятся они один раз в десять лет. По результатам решится будущее Деми, и если раньше она хотела скорее сбежать из волшебного мира и освободиться от обязанности служить Тувиаму, теперь всё было с точностью наоборот, хоть она и не хотела это признавать.
Впервые за долгие годы она почувствовала, что живёт по-настоящему, и была бесконечно счастлива, что повстречала Аниту, ставшую ей близким другом. Она изменила своё отношение к Лиане, наконец осознав, как тяжело ей приходится. По-прежнему с трудом верилось в то, что старшая сестра — одна из Элиты Тувиама. Сравнив её со своей наставницей, недавно усилившееся чутьё подсказало, что Лиана имеет огромный магический потенциал, и разница между ней и другими чародеями, с которыми ей доводилось пересекаться, огромна.
В последнее время в Тувиаме она часто видела Шателона, но только в кошачьем обличье. Он приходил во время тренировок и наблюдал, а после исчезал так же незаметно, как и появлялся; а во время последних двух медитаций и вовсе оставался с Анитой и Деми, из-за чего пришлось выделить лишнюю подушку: засыпать на полу ему не нравилось, а когда ему что-то не нравилось — он становился капризным и обидчивым.