— Привет, солнышко, — ласково сказал мне мужчина и присел рядом на корточки. — Тебе привет от Нунси.
С этими словами он приставил к моему колену пистолет.
— Нет! — ахнул я. — Не надо.
Мужчина скривился, как-то нехотя немного поднял пистолет, сместив его к краю ноги.
— Нунси просил тебе передать, что шавок на волю он не отпускает.
С этими словами он нажал на курок.
Тявкнул пистолет, правая нога взорвалась болью, и я вспомнил осеннюю ночь, когда впервые познакомился с железом пули.
Я чуть не потерял сознание, завалившись на бок, но меня встряхнули и ударили по лицу.
— Вставай, фуфил, пора заканчивать, — хохотнул парень.
— Успокойся, Верди, веди себя по-человечески, — одернул молодого человека мужчина. — Посмотрим, как деточка Нунси примет смерть.
— А не пойти ли вам к чертям! — прохрипел я, держась за простреленную ногу, из которой, пропитывая брючину, обильно текла горячая кровь.
— На-ка тебе, перевяжи, — мужчина протянул мне черный платок, — а то истечешь кровью раньше, чем выкопаешь себе могилу. Согласись, это хорошее место, чтобы умереть.
— Нет, — буркнул я, но большой платок взял, свернув его в жгут, затянул поверх раны, теряя дыхание. Потом с усилием сглотнул и вытер окровавлены руки о ткань брюк.
— А теперь вставай, — предложил Верди, — вот тебе лопатка, копай как можешь, но не очень тяни, а то мы немного торопимся.
Только теперь до меня начало доходить, что это и есть конец. Нунси дождался, пока не станет Легавого, пока я не покину город. Теперь меня никто и искать не будет… господи! Да о чем я?! Кому меня искать-то?! Пасюку что ли?! Ведь не принял я его предложение, а мог бы сейчас быть вышибалой в Белом Озере. А теперь… теперь мне остается только выкопать себе могилу и умереть.
Не знаю, откуда я взял силы, чтобы подняться. Меня бил озноб выбросившегося в кровь адреналина, руки дрожали, но боль стала вполне терпимой. Наемники указали мне место на самом краю поля, там, где земля была мягче, и встречалось меньше корней. Такая забота почему-то показалась мне насмешкой, но я молча все стерпел.
Копать с простреленной ногой было сущим мучением. Нога не слушалась, стоять на ней было совершенно невозможно, лопата заменила мне костыль. Но, как бы мне не было плохо, под присмотром двоих вооруженных мужчин яма, которую я копал, неотступно росла, приближая момент моей гибели. Я старался все делать медленно, надеясь на чудо, на то, что вот-вот пожалует Лис и спасет меня, но ничего не происходило, а молодой Верди все подгонял меня, грозясь прострелить вторую ногу.
Я упорно слал его к черту и все откидывал в сторону землю.