Мы поговорили еще немного, пока я провожала его в сторону необходимой ему дороги. Он быстро попрощался, действительно спеша и не смея ослушаться приказа своего капитана. А я в последний момент вспомнила о письме Райана, которое Трикс обязательно доставит адресату.
— Не смей грустить, маленькая кошка! — щелкнул меня по носу красноволосый, — Когда я вернусь, я буду готов снова баловать тебя чудесами!
Прощание вышло скомканным, быстрым и неловким. После него осталось неприятное тоскливое послевкусие, которое не смягчили даже улыбки подруг.
Когда я подошла к ожидавшим меня девушкам, Элания уже рассказывала о том, что видела на борту судна, о той дружбе, что возникла между мной и экипажем корабля. Возвращались мы из города поздним вечером, и я не чувствовала себя счастливой от прошедшего дня, ощущая всю ту же неотступную тоску от такой короткой встречи.
— Ты видела Нириана? — задал вопрос, встречающий меня Райан.
Без энтузиазма поделилась с ним о том, что удалось узнать от Трикса. Герцог успокоился, когда убедился, что я не забыла о его письме. Провожая меня с Линди к корпусу, парень заметил, что пора бы искать напарников в команду для практики. Я пообещала подумать над этим вопросом, но позже.
Позже наступило, когда голова коснулась подушки. Слово «команда» кольнуло неприятным воспоминанием.
— Давай, Ориса, поднимайся. Ты должна быть сильнее. — вынуждал сплевывать кровь Каст, с назидательным видом обходя меня, — Когда-нибудь ты подведешь всю нашу семью из-за своих слабостей!
— Хватит, Каст. Ты к ней слишком жесток, — пыталась вступиться Лира.
— Не вмешивайся, Лира. Твоя очередь уже скоро, и ты будешь ползать передо мной также.
Я нехотя поднималась, пытаясь придумать тактику, против этого воина, но в голове был только шум, а избитое тело заставляло морщиться от боли.
— Твою мать, Ори! — высказал негодование парень, — И как тебя тренировать, если ты не способна даже боль терпеть?!
— Оставь ее, — послышался холодный голос Висаны.
Женщина подошла ко мне, осмотрела разбитую губу, и поморщилась.
— Прибыли хорошие вести, что Марин Герлок запал на Орису. Я вызову мага, чтобы он исцелил твое лицо.
— Значит, мы на шаг ближе, — сделал вывод Каст.
— Да, — ответила Висана, — Правда я надеялась, что Марина заинтересует Лира. Все же у нее опыт есть.
— Опыт для чего? — мой голос дрогнул из-за посетившей догадки.
— Ориса, тебе вот-вот исполнится семнадцать. Ты уже взрослая девушка, а Марин как оказалось давно испытывает вожделение к тебе.
Мое лицо скривилось гримасой отвращения.
— Прекрати. Он приятный молодой герцог и, как и ты помешан на правильности поступков. Это лучшая партия для твоего первого опыта в романе. Зайдешь ко мне после исцеления, я выдам тебе необходимую литературу для изучения. Ты должна завоевать Марина целиком, а для этого тебе нужно стать прекрасной любовницей.