Под дулом пистолета взгляд Ирода метался от меня к Коллектору и обратно, словно он никак не мог понять, кто из нас представляет бо€льшую опасность. Пистолет Ирода Коллектор отбросил в сторону и теперь внимательно и с восхищением рассматривал стоявшие на полках предметы.
– У вас внушительное собрание сокровищ, – сказал Коллектор. – Книги, рукописи, артефакты. Я уже какое-то время наблюдаю за вами, но и представить не мог, что вы так усердны, старательны и обладаете столь изысканным вкусом.
– Я – коллекционер, как и вы.
– Нет, нет. Я собиратель совсем иного свойства.
– Как вы нашли меня?
– Техника. Пока вы были в доме мисс Эмори, на вашу машину поставили маячок. Что любопытно, учитывая обстоятельства, собрал его, похоже, покойный Джоэл Тобиас.
– И вы все время находились у его дома?
– Да.
– Могли еще тогда взять меня.
– Мистер Паркер очень беспокоился из-за мисс Эмори, а я хотел посмотреть на вашу коллекцию.
– И как вы вошли?
– Ловкий трюк. Отследить одновременное передвижение по дому стольких людей да еще при деактивированной сигнализации очень трудно.
– Вы перехватили выездную бригаду.
– Да. Можете сесть, но держите руки на столе. Если они исчезнут из поля зрения, мистер Паркер вас застрелит.
Ирод сделал, как ему сказали, и положил руки на стол ладонями вниз по обе стороны от ларца.
– Пытаетесь открыть? – сказал Коллектор.
– Да.
– Зачем?
– Я любопытен – хочется посмотреть, что внутри.
– Вы взяли на себя такие хлопоты, неужели только из праздного любопытства?
– Не праздного. Праздности не допускаю.
– Так это все исключительно личный интерес?
Ирод ненадолго задумался.
– Полагаю, вы уже знаете ответ на этот вопрос.
Коллектор пододвинул кресло, сел и, переплетя пальцы, сложил руки на колене, словно собирался молиться.
– Вы хотя бы знаете, кому служите? – спросил он.
– А вы?
Коллектор улыбнулся уголком рта.
– Я свожу счеты. Собираю долги.
– Но для кого?
– Я не стану называть Его имя здесь, в присутствии этой… твари.
Он разомкнул пальцы и указал на ларец. Потом опустил руку в карман и достал портсигар оттенка орудийного металла и спичечный коробок.
– Не возражаете, если я закурю?
– Возражаю.
– Какая жалость. Похоже, мне придется злоупотребить вашим гостеприимством.
Коллектор достал сигарету и чиркнул спичкой. К потолку потянулась струйка вонючего дыма. Ирод поморщился.
– Мне их делают по спецзаказу, – пояснил Коллектор. – Раньше я курил дженерики, но потом подумал, что если уж травить себя, то стоит делать это с толикой шика.