– ЧЕЛОВЕК НАПАДАЕТ! – возопил Далек Икс. Голос его взлетел почти до писка; плечевой сегмент принялся вращаться, нацеливая ствол оружия на Боумана.
Тот наклонился так, чтобы его лицо заняло все поле обзора врага, и целое долгое мгновение держал его взгляд. А потом очень спокойно произнес одно-единственное слово:
– Уничтожить.
И нажал спусковой крючок.
Пушка была настроена на автоматический режим. Очередь тяжелых ионных болтов покинула дуло и вошла в шею далека.
– ТРЕВОГА! ТРЕВОГА! БРОНЯ ПОВРЕЖДЕНА! – истошно закричал далек, содрогаясь всякий раз, как болт встречался с желанной целью. – Силовые щиты дезактивированы!
Дым и пламень повалили через искореженную решетку, и живая тварь внутри испустила пронзительный визг агонии. Боуман подвинулся, наставил ионную пушку на другой сегмент шеи и снова нажал пуск. Еще очередь болтов воткнулась в далека, так что вся конструкция затряслась. Вражеские вопли перекрыли и грохот, и треск огня, и Боуману даже пришлось отступить, так как ладони уже немилосердно жгло.
Однако ионная пушка опустела. Все заряды до единого были всажены в шейный сегмент далека, разрушая электрические цепи и поджаривая обитателя бронированной башни заживо. Оскалившись от отвращения, Боуман поднял обутую в тяжелый армейский ботинок ногу и спихнул горящего Далека Икс с мостика. Тот перевалился через край, ухнул в бездну и вскоре растаял во тьме, волоча за собой шлейф дыма и крик, от которого кровь стыла в жилах.
– Экс-Далек, – проворчал Боуман, швыряя вслед пустую пушку – и упал на колени, изможденный и истекающий кровью из раненой ноги.
Корал возникла рядом и помогла ему подняться.
– Мы еще не закончили, – напомнила она. – Давай…
– Отличная работа, – похвалил Доктор, когда они присоединились к нему у пульта. – Очень умно. Дно далека невозможно толком закрыть силовым щитом – из-за антигравитационного механизма. А вырви его – и закоротишь остальное защитное поле. Превосходно исполнено.
– В жизни не думал, что это я нокаутирую Далека Икс, – проворчал Боуман.
– А теперь у нас есть шанс нокаутировать и его флагман, а вместе с ним и всех остальных далеков. Я почти закончил.
Он еще что-то подкрутил в проводах контрольной панели, захлопнул крышку и выключил звуковую отвертку.
– Ну, вот и все.
– А этого точно достаточно? – осведомился Боуман. – «Икс-Терминатор» – все-таки чертовски большой корабль, Доктор.
– Взрыв будет видно с другого конца звездной системы, – пообещал ему Доктор. – Поверь мне, этого вполне достаточно, – тут он сделал паузу. – Однако у нас есть одна проблема.