Раздался жуткий, пронзительный вопль боли – инструмент применили к далеку. За ним последовало долгое, непроизвольное бульканье от облегчения, когда агония, наконец, прекратилась.
Корал смотрела прямо перед собой, сохраняя полную невозмутимость.
Доктор осел на пол, спрятав голову в ладонях.
Понадобилась еще целая минута криков, чтобы Доктор сломался. Он вскочил на ноги и кинулся к двери в грузовой отсек. Корал оказалась там прежде него; горла коснулась бритвенно-острая холодная сталь.
– У меня дома, на Утраченном Красном Небе, мы охотимся на кугу в одиночку. У каждого кугу толстый панцирь и ядовитые бивни, и мы почитаем его как великолепного противника. Вот за этим мы и обзавелись такими когтями.
– Уверен, они очень полезны, – Доктор постарался не шевельнуть ни мускулом.
– Ими я могу распороть взрослого кугу с одного удара. Я привыкла к кровопролитию и крайним формам насилия. Ты, Доктор, значишь для меня меньше любого кугу. Я, не колеблясь, убью тебя, если придется.
– Да уж, вижу, – Доктор очень медленно отступил от двери с поднятыми руками. – Но скажи мне, Корал, когда ты охотишься на этих своих кугу – кем бы они там ни были… ты их при этом еще и пытаешь?
Она не ответила. Только треск паяльника раздавался из-за двери.
Доктор снова облокотился на стену напротив.
– И что же мы с тобой будем делать теперь? Стоять тут и слушать, как эта тварь кричит, пока не умрет?
– Если необходимо.
– Но в том-то и дело! – зубы Доктора скрипели, откусывая по кусочку от каждого слова. – Никакой необходимости нет!
– В уничтожении Утраченного Красного Неба тоже не было необходимости! – впервые Доктор увидел, как Корал потеряла терпение, пусть даже самую малость. – Далеки сровняли мой мир с землей. Они убили всех. Всех! Это был геноцид!
– В этом деле они мастера.
– И ты ждешь, что я буду стоять в стороне и дам им уйти безнаказанными? – Корал обожгла его взглядом багровых глаз. – Я – последняя, кто остался в живых! Последняя из своего народа! После меня не будет никого!
– Да, – произнес Доктор печально. – Я знаю.
– Ничего ты не знаешь, – она потрясла головой.
Он наклонился к ней и, не мигая, погрузил взгляд в ее пламенные глаза.
– Позволь мне войти туда, Корал. Останови Боумана, пока он не разорвал эту тварь на кусочки. Дай мне поговорить с ней!
– Тебе?
– Да! Я смогу заставить далека говорить!
Коридор заполнили новые вопли. Что-то густое и влажное забулькало в горле у далека – или чем он там издавал звуки – и крик неожиданно захлебнулся, сменившись жалкими, подвывающими всхлипываниями.
– Пока еще не слишком поздно, – продолжал настаивать Доктор. – Я могу заставить его говорить! Я знаю, как выудить из него информацию!