– Возможно, да. Поэтому нам пришлось припустить во весь дух.
Доктор встал и выпрямился перед Боуманом во весь рост.
– С вашего разрешения я бы хотел подтянуть регуляторные клапаны в машинном отделении. Они разболтались и стоят нам драгоценного времени.
Капитан холодно поглядел на него.
– Просто для справки, Доктор, ты мне все еще не нравишься. Понятия не имею, во что мы в итоге влезли, но я все еще готов утверждать, что ты знаешь больше, чем говоришь. Единственная причина, по которой я тебя не вышвырнул за борт вместе с этой пакостью со Скаро, – это из-за Корал. Она упорно держит твою сторону, а ей я бы доверил свою жизнь. И если ты предашь это доверие, если это какой-то трюк или хитрость с твоей стороны, я тебя прикончу собственными руками, быстро и с удовольствием. Это ясно?
– Громко и разборчиво.
– А что касается Археона, то запомни одну простую вещь: здесь командую я. Не ты.
Доктор возился с двигателями «Бродяги», непринужденно сняв пиджак, когда к нему заявилась Корал.
В облаке пара она выступила из тьмы ровно в тот момент, когда он затягивал последний регуляторный клапан. Доктор поднял глаза; в зубах у него была все еще зажата звуковая отвертка.
– Вавава во вве вовавывавфя, – приветливо сказал он.
– Прости, что?
Доктор выплюнул отвертку в руку.
– Не надо, говорю, больше ко мне вот так подкрадываться.
– Я и не пыталась.
– Я починил ваши старые моторчики, так что они теперь стрекочут, что твоя швейная машинка. Ты только послушай, – он приставил ладонь ракушкой к уху и широко улыбнулся. – Ни треска, ни писка – хоть булавку роняй, и то будет слышно.
Корал нахмурилась. Двигатели теперь издавали ровное басовитое гудение. Если притронуться к переборке, почувствуешь тяжелую вибрацию – даже сама палуба теперь мелко тряслась под ногами. Здесь, совсем близко от них, двигатели низко ревели, будто запертый в клетке дикий зверь – только механический.
Доктор проворно вскочил на ноги и сдернул с трубы повешенный на нее пиджак.
– Не так уж часто удается пообщаться с одной из этих старых систем на астронной пропульсии. Они изумительны – в своем, конечно, роде. Для окружающей среды хуже некуда и склонны к внезапным ионным взрывам с катастрофическими последствиями – это если за ними как следует не присматривать, – но изумительны, да, что есть, то есть.
Корал бросила на него странный взгляд.
– Люблю мужскую работу, – весело поделился он.
– Там, в грузовом отсеке… – начала она, – что ты имел в виду, когда сказал, что видел будущее?
– Ага, внезапная смена темы. Отлично. Хочешь поймать меня врасплох. Не выйдет, со мной такие штучки не проходят.