— Осталось не больше двух дней ходьбы, — сказал ему сосед. — Я думаю, что не могли там все выгрести. Это же когда‑то был самый большой город мира!
— Мир большой, — буркнул Най. — В нем столько империй и королевств, что, наверное, в них запуталась сама богиня. Может, из столицы не выгребли все, это вовсе не значит, что у нас с тобой будет добыча. Наверняка там были люди не глупее нас и обыскали все, до чего смогли дотянуться. Много мы наработаем одной лопатой? И дадут ли нам там копать? В город уже давно никто не ходит, а до этого были слухи, что из него многие не вернулись.
— А ты больше верь слухам, — рассмеялся Герт. — Звери там будут, но для зверей у нас есть арбалет!
И он с гордостью посмотрел на здоровенный армейский арбалет на своем плече.
— Надо было не скупиться и купить к нему болты, — по–прежнему недовольно сказал Най. — Много ты навоюешь с тремя?
Сосед не успел ответить, потому что из‑за росших на дороге деревьев им навстречу вышла девчонка. Сначала Най не понял, что она почти голая из‑за висевших на поясе сумок и оружия, потом до него дошло, что на ней только штаны с оторванными штанинами. Герт наконец‑то заткнулся и тоже уставился на ее голые ноги. И ноги, и все остальное у девчонки было красивым, вот только до женщины ей было расти самое малое еще два года. Испуга он на ее лице не увидел, скорее, удивление.
— Как думаешь, это не наваждение? — спросил пришедший в себя сосед. — Откуда здесь могут быть девчонки, да еще голые? Может, в нее стрельнуть?
— Я тебе стрельну, козел! — зло сказала девочка, положив руку на свой меч. — Жить надоело? Живо отвечайте, кто такие!
— Крестьяне мы, — ответил Герт, привычно подчиняясь приказу. — Гуляем здесь, значится.
— А гуляете, случайно, не в императорскую столицу? — засмеялась она.
— Может, и туда, — сказал сосед, вернувший себе уверенность после ее смеха. — Тебе‑то какое дело? Сама кто такая и почему шляешься голой? Давно не лупили?
— Если идете туда, мне с вами разговаривать ни к чему, только пустая трата времени, — сказала девчонка. — Вы уже почти мертвецы!
— Это как? — растерялся Герт. — Что ты такое говоришь?
— Что слышал, — ответила она и подошла к ним ближе, чтобы не перекрикиваться. — Столица занята голодными орками, которых вы своим появлением очень обрадуете. Сказать причину их радости, или догадаетесь сами?
— А ты об этом откуда знаешь? — спросил Най. — Сама оттуда? Тогда почему тебя не сожрали?
— Дружба у меня была с одним из них, — опять засмеялась девчонка. — Во мне совсем мало мяса, я ему охотой этого мяса приносила гораздо больше.