— Вы живете слишком близко от города, — сказала она мужикам. — Сами же говорили, что днем по дороге много ездят. И что, мне идти в таком виде или прятаться за ваши спины? Зайдем и к вам хотя бы из‑за лошади, а сейчас посетим эту деревню, и я у них раздобуду хоть какую‑нибудь одежду.
Вскоре увидели съезд на узкую грунтовую дорогу, по которой дошли до деревни. Еще при подходе услышали громкие крики и плач. Возле третьей от края деревни избы собралась толпа крестьян из‑за которой они не заметили солдат. Когда подошли ближе, увидели какого‑то важного, толстого господина и пять вооруженных копьями всадников. Еще двое уже спешившихся древками копий выталкивали из избы женщину, за которую цеплялись трое ребятишек. Кричала женщина, упрашивая не губить детей.
— Держите эти мешки и ни во что не вмешивайтесь! — приказала жрица, отвязывая с пояса золото.
Избавившись от груза, она вздернула подбородок и пошла сквозь расступающуюся толпу.
— Что здесь происходит? — властно спросила она, обращаясь к удивленно уставившемуся на нее толстяку.
— А ты кто такая? — в свою очередь спросил он. — И по какому праву задаешь вопросы? Я уже не спрашиваю, почему ходишь голой, шлюхи и те одеваются скромней!
— Убить тебя прямо сейчас за оскорбление? — задумчиво сказала девочка. — Я задала вопрос и не услышала ответа. Учти, что я свои вопросы дважды не задаю. И не рассчитывай на своих солдат, они только смазка для моего меча.
С последними словами она сунула ему под нос ладонь, продемонстрировав глаз.
— Жрица! — пораженно сказал толстяк. — Но почему в таком виде?
— Я несла слово богини оркам, — объяснила девочка. — Пришлось долго жить среди людоедов, и одежда пришла в негодность. Орки были готовы отдать мне последнее, но у них не было ничего, кроме вонючих шкур. Итак, ты мне не ответил.
— Я управляющий барона Рожера, — поклонился он. — Выселяем семью за долги.
— Велик ли долг? — спросила девочка. — Всего пятнадцать золотых? Возьми, этого хватит.
Она положила ему в руку два имперских золотых и крикнула солдатам, чтобы оставили женщину и убирались.
— Долг уплачен, — поспешно сказал управляющий. — Я не могу вам чем‑то помочь? Может, воспользуетесь гостеприимством господина барона? Жаль, тогда позвольте откланяться!
Управляющему привели коня, на которого он с трудом забрался, после чего в окружении баронских дружинников ускакал по дороге.
— Что уставились? — обратилась девочка к жителям деревни. — Я в это одета не потому, что нравится так ходить, просто не было ничего другого. Может кто‑нибудь из вас продать мне одежду на мальчишку моего роста? Я думаю продолжить путь верхом, а слуги пока нет, поэтому с платьями придется повременить.