С отцом ребенка у молодой женщины отношения были сложными. Когда Элеонора упомянула о нем, ее сияющее лицо словно погасло, небесные глаза потемнели, будто их заволокло тучами. Отец Тихона оказался ревнивым деспотом. И Элеонора могла только радоваться, что в свое время не вышла за него замуж, хотя поначалу отношения казались идеальными. Сергей помогал материально, но отношения между ним и Элеонорой после рождения сына ухудшались с каждым днем. Он устраивал сцены ревности и оскорблял. Ее терпение иссякло, когда однажды Сергей отвесил ей пощечину. И хотя потом он просил прощения и клялся, что больше никогда не поднимет на нее руку, Элеонора ушла от него. И после этого ее жизнь превратилась в ад. Сергей прекратил помогать им материально, следил за Элеонорой, подкарауливал возле детского сада. Элеонора работала изо всех сил, беря переводы и подрабатывая частными уроками, купила недорогую машину, сняла однокомнатную квартиру. Большую поддержку ей оказывала подруга Анна. Но все же молодую женщину не отпускал страх, что Сергей отнимет у нее сына. И когда она неожиданно получила приглашение на собеседование в Барселону, решила, что это для нее шанс – уехать и увезти сына.
Элеонора решила задержаться в Барселоне не на два запланированных дня, а на целую неделю. Больше не могла: скучала по сыну и тревожилась. И не зря волновалась, потому что за два дня до отлета ей позвонила Анна и сказала, что возникли проблемы. Элеонора срочно вылетела в Москву, а Фернандо начал готовить свою небольшую съемную квартиру для ее с сыном приезда. В компании, он слышал, готовы были взять Элеонору на работу.
То, что случилось в Москве в те дни, когда он, купаясь в счастье предвкушения ее скорого приезда, красил в квартире стены, узнал уже позже. Каким-то образом отцу Тихона стало известно, что Элеонора улетела в Испанию, не поставив его в известность, и оставила ребенка на попечении подруги. Сергей выяснил, где живет Анна, и явился к ней. К счастью, хозяйки и мальчика не оказалось дома, а пожилая родственница молодой женщины, приехавшая из провинции устраиваться в роддом, где работала Анна, санитаркой, дверь не открыла. Сергей выкрикивал угрозы через дверь, и родственница успела хозяйку предупредить. А та – позвонить подруге. Элеонора прилетела утром и помчалась к Анне забирать сына. Подруга собиралась с родственницей в роддом на собеседование, Элеонора предложила их подвезти, а затем вместе пообедать.
За обедом Элеонора рассказала подруге о поездке в Испанию, собеседовании в компании и знакомстве с Фернандо. «Сергей будет взбешен», – прокомментировала Анна. «Я хочу с ним поговорить», – робко заметила Элеонора. «Зачем? Разрешения от отца на вывоз ребенка тебе, как матери-одиночке, не требуется. Предоставишь соответствующую справку из ЗАГСа». Но Элеонора возразила, что Сергей, если узнает о ее отъезде не от нее, создаст им с Тихоном много проблем. Вплоть до объявления в розыск. Она надеялась уладить с ним вопрос мирно. «Когда ты хочешь с ним поговорить?» – засомневалась Анна. «Прямо сейчас! Пока не передумала», – вздохнула Элеонора.