Решение лететь в Россию и остаться там на долгий период, который нужен будет Фернандо для реабилитации, они приняли вместе. Нора не сомневалась в успехе: она верила в Фернандо. Так же как и он был уверен, что без поддержки она его не оставит. С того дня, когда узлом связались жизнь и смерть, они больше не расставались. И вскоре, опередив на месяц Алехандро и его невесту Патрисию, скромно, без помпезных церемоний расписались в местной мэрии.
…Она закончила письмо словами: «Не болейте, Валерий Витальевич, берегите себя! Жаль, этим летом не получилось приехать и увидеть Вас. Но, может быть, на Новый год. Крепко обнимаю!» Отправив письмо, Эля откинулась на спинку стула и прикрыла глаза. Этот год выдался непростым, им – ей и Фернандо – пришлось пережить многое. Письмо, которое она писала Валерию Витальевичу, напомнило о том дне, когда случилось несчастье, по иронии судьбы избавившее ее от бесконечного бега от тени. Эля вновь будто со стороны увидела себя, сидевшую на асфальте, оглушенную пониманием, что только что погиб человек и она косвенно в этом повинна. На шоссе с приостановленным потоком машин суетились медики и сотрудники дорожной полиции, что-то говорили, отчаянно жестикулируя, водители автомобилей. От потрясения она на какое-то мгновение отключилась от реальности и увидела вдруг другую дорогу – в декорациях осенней лесопосадки. А следом заметила съехавшую в кювет машину, в которой мужчина душил молодую женщину. Эля, прежде чем очнуться, еще успела привлечь внимание водителя проезжающей мимо машины к стоявшему у лесопосадки «Мерседесу». А когда пришла в себя, увидела, что «Скорая помощь», в которую погрузили носилки с Фернандо, отъезжает. И тогда она спохватилась и бросилась догонять «Скорую». Ее заметили и остановились.
Она была с Фернандо все то время, что он лежал в больнице. Травмы оказались тяжелыми, ему пришлось перенести две операции, но в будущее он смотрел с оптимизмом, которым невольно заражал Элю. В один из дней ожидаемо приехала его жена. Эля деликатно ушла из палаты, поймав на прощание полный удивления и зарождающейся неприязни взгляд молодой испанки. Будто Патрисия все поняла еще до разговора с мужем. Фернандо не стал таиться и прямо там, в больничной палате, сказал жене о своих намерениях развестись с ней. Патрисия устроила грандиозный скандал. И уже потом, выпустив гнев и негодование, призналась, что в отсутствие Фернандо встретилась с его братом. Алехандро снова один и, похоже, жалеет о разрыве с ней. Патрисия вернулась в Испанию гораздо раньше, чем ее выздоравливающий муж. А когда Фернандо встал на ноги, они вместе с Элей и Тихоном навестили родителей девушки в провинции, а потом улетели в Барселону.