Мужчина попытался тихим смехом сгладить неловкость. Но Нора решительно покачала головой:
– Сереж, я рано встала и чувствую себя уставшей. На ночную прогулку меня уже не хватит. Это ты в отпуске. А я работаю.
– Мы еще увидимся? Завтра, к примеру? Давай завтра! Я подъеду за тобой куда скажешь. Завтра же суббота.
– У меня планы, Сереж, – качнула она головой, хоть ничего особенного на следующий день не планировала. Так, выспаться, убрать дома, встретиться с Рут да собрать вечером вещи, потому что в понедельник открывается конгресс и с воскресенья, когда начнут прибывать гости, Нора будет проживать в гостинице напротив выставочного центра. Это означало, что ее ненормированные дни, пока длится конгресс, могут заканчиваться даже за полночь. Ей хотелось отдохнуть в субботу и спокойно собраться. И хотя она могла бы отменить завтрашний обед с Рут, чтобы пообедать с Сергеем, но почему-то не стала. И не то чтобы ей сейчас было плохо с ним, и не то чтобы своими расспросами он испортил магию вечера, просто эта внезапная встреча будто столкнула ее в воду с моста и она отчаянно забарахталась, боясь, что ее окончательно затянет в водоворот прошлого. Похоже, Сергей это понял, расплатился за ужин, несмотря на возражения Норы и предложение разделить счет пополам, а потом отвез ее в поселок. Она попросила высадить ее на первой же улице, решив прогуляться по ночному поселку пешком. Улицы были ярко освещены, ей не однажды приходилось возвращаться в одиночестве так поздно, поселок был совершенно безопасен, но, чтобы избежать уговоров и расспросов Сергея, сказала ему, что живет на соседней улице.
Эмоции кипели и захлестывали, и эта прогулка ей была нужна для того, чтобы немного остыть, упорядочить мысли, понять, происходит ли что-то или нет и нужно ли ей это на самом деле. С одной стороны, Нора понимала, что Сергей, скорей всего, желает приятно провести отпуск. Но с другой – боялась, что уцепится за эту иллюзию обещанного романа (пусть и короткого! Не стоит об этом забывать!) и натворит глупостей. Она помнила, каким обаятельным может быть Сергей. И как он может взбаламутить спокойную, словно пруд, жизнь.
Когда Нора подошла к своему дому, неожиданно увидела стоявшую возле калитки парочку: молодого человека из соседнего подъезда и его девушку. Они о чем-то тихо разговаривали, возле ног мужчины лежала красавица хаски, ожидая, когда хозяин отведет ее домой. Когда Нора почти поравнялась с парой, парень притянул к себе свою девушку и поцеловал ее в губы коротким поцелуем, а затем выпустил из объятий. Девушка провела нежно ладонью по его щеке и, попрощавшись, развернулась, чтобы уйти. Нора криво усмехнулась, почувствовав неожиданно неприятный укол: как может парень обнимать и целовать одну девушку, а потом тайно бросать другой в почтовый ящик романтичные письма?! Обманщик. Ей вдруг захотелось крикнуть девушке, что молодой человек с ней нечестен, но вместо этого Нора прошла мимо, чуть задев плечом вставшего на ее пути соседа. Но когда она уже открыла дверь и вошла в подъезд, ее вдруг остановил оклик: