* * *
Лэр и Кипер вышли из леса и оказались на автомагистрали. С двух сторон от дороги стояли одни только деревья. Никаких признаков жизни. Путники остановились у дороги, чтобы передохнуть.
— Напомни мне еще раз, что мы тут делаем?
Некромант повернулся к своему попутчику. За эти три часа пути тот успел уже ему надоесть.
— В сотый раз объясняю тебе, — принялся разжевывать он, произнося уже, похоже, заученную фразу. — Мы должны сбить след, если такой имеется. Понимаешь?
Каждое слово сопровождалось активной жестикуляцией.
— Нет, — перебил его стражник. — Эту версию я уже слышал, но хочу узнать правду, потому что…
Кип замолчал, так и оставшись стоять с широко открытым ртом. В глазах читалось удивление перемешанное со страхом.
— Эй, что с тобой? — забеспокоился Лэр, схватившись рукой за эфес меча.
И как бы в ответ на его вопрос мимо пронеслась белая «волга». Из салона яерез раскрытые окна громко играла музыка. Стражник проводил автомобиль немигающим взглядом. Некромант приподнял брови — он тоже видел такое впервые.
— Что это? — спросил Кипер несколько секунд спустя.
— Понятия не имею. Это же другой мир. Так какую же правду ты хочешь услышать, парень?
— Сдается мне, ты водишь меня за нос. Что это за амулет в твоих руках? Ты каждый привал достаешь его из кармана и пытаешься что-то разглядеть. Это Зеррот дал его тебе? Скажи уже, зачем мы здесь, Лэр?
Лэр Керан подхватил свою походную сумку и двинулся вдоль дороги, не рискуя выходить на нее. Стражник поспешил следом, на ходу открывая флягу с водой.
— Да, это Зеррот дал мне этот артефакт, — честно признался он. Правда, скрыв, что сам принес его ему. — Но зачем, понятия не имею. Когда он отдавал его, то мне показалось, что он чего-то боится и предпочел, чтобы эта вещица осталась у меня. Мне вообще кажется, что в этом походе нет никакого смысла. Просто старейший, скорее всего, хотел, чтобы мы покинули монастырь и убрались как можно дальше оттуда.
— Но зачем? — Кипер сделал жадный глоток и протянул бутыль некроманту. Тот пожал плечами в ответ и припал губами к горлышку.
Жара была просто невыносимая. Хотя на небе и были небольшие облака, но на дождь рассчитывать не приходилось.
— И что же мы будем делать? — спросил Вайгон.
— Пока доберемся до населенного пункта, а там решим по обстановке. Раз уж мы здесь, попробуем что-то накопать.
Они все шли, но ландшафт вокруг оставался тем же. Воины даже привыкли к стремительно проносящимся мимо них машинам. Лэр больше не хватался за оружие, а во взгляде Киппера осталось только удивление.
Но вот мимо них проехал очередной автомобиль и в десяти метрах впереди остановился. Лэр и Киппер замерли на месте в нерешительности. Желтая «мазда» сдала немного назад и поравнялась с путниками. Стекло на двери опустилось, и оттуда выглянул здоровый лысый амбал.