— Забавный нелюдь, — пробормотал себе под нос колдун, глядя вслед Агрику. Потом он обратился непосредственно ко мне:
— Итак, Инцея, ты, несомненно, талант в травоведении. И не надо сейчас со мной спорить!
— Не собиралась, — заверила я, всё ещё думая о разобидевшемся гноме.
— Ну, и правильно, ибо такой талант не должен зарываться в землю.
Я подняла брови.
— Странно, я всегда считала, что талант, наоборот, надо зарывать в землю, чтобы на его месте выросли ещё…
— Философствуешь? Хочешь взять учеников? — внезапно раздухарился маг. — Я тебе это устрою. В столице. Будешь работать в одной из лучших целительских лавок в городе, а по субботам к тебе будут приходить ученики…
— ЧЕГО?! — возопила я, не сдержавшись (Агрик тут же вылетел из головы). — Меня кто-нибудь спросил? Какая столица, какие ученики?! Я хочу работать здесь!
— Да, в задрипанном селенье со статусом пограничного города. Инцея, дальше этого города в Бильбергии нет, а такой травницы, как ты, я раньше ещё не встречал!
Я недоверчиво хмыкнула, немного успокаиваясь. В принципе, какая мне разница, где работать и жить. В самом деле — прицепилась к одному месту, и ни ногой!
— Ладно, допустим, я согласна. А как же эта лавка?
— Это уж мои проблемы. Ну-с, по рукам?
Я подумала…. Взвесила «за» и «против»…
— По рукам!
И мы символично сцепили ладони.
— Итак, — снова заговорил маг, — ты сейчас идёшь собираться, ибо покинем этот город очень рано. Надеюсь, вечера тебе хватит на то, чтобы собрать свои вещи…
Он вопросительно посмотрел на меня.
— Хватит, — тихо буркнула я. Мои вещи представляли смехотворное зрелище и помещались лишь в одну мою дорожную сумку. Да и то их сейчас заметно поубавилось с тех пор, как я покинула Великолесье…. О, нежить! Ведь дала себе обещание не вспоминать о эльфийском крае!
— К завтрашнему утру я буду готова.
— Прекрасно. Тогда до завтра, — колдун тут же покинул спальню, явно спеша уладить ещё кой-какие дела. Наверное, пошёл травницу новую нанимать. Надеюсь, не ту, что была прежде…
— Он ушёл? — спросил гном, спустя некоторое время заглянув в лавку.
— А ты не видел, — фыркнула я. — Поди, стоял за углом, конечности морозил…
— Я за вином ходил, — гордо объявил Агрик и потряс небольшой бутылью с темно-вишневым содержимым.
— Неплохо, — присвистнула я.
— А то! — гордо хмыкнул тот, закрывая поплотнее за собой дверь.
Мда, нам есть за что пить. За хорошую дорогу в столицу.
Мы чокнулись.
— За тебя! — важно произнёс гном. Я не возражала. Выпили.
— Ты не обижайся, но мне надо срочно закрывать лавку и уходить, — я встала, памятуя о сборах. Так всегда бывает: вещей всего ничего, а до самого отъезда проканителишься. Ещё пару раз обратно сбегаешь за забытой мазью или рубахой.