— Вы тоже попробуйте, — сказала я Васкилю.
— Спасибо за предложение, — поблагодарил он, с любопытством взглянув на эльфа, который деловито достал из плаща малюсенький ножичек и спокойненько поддел им мёд. Но как вытянулись у Эмана и крестьянина лица, когда вместо того, чтобы стекать по лезвию янтарными каплями, мёд повис на оном мутным розовато-желтым лоскутком и стал реять по ветру!
— Это точно можно есть? — заметно дрогнувшим голосом полюбопытствовал мужик.
— Ну, я же ем! — резонно заметила я. Эльф при этих словах глянул на меня с видом, явственно говорившим, что у дракона в желудке и не такое переварится.
— Поверь, у меня нет в планах эльфийского трупа, — прошипела я, отлично зная, что Эман слышит всё до последнего слова.
— Верю, — так же прошипел он и аккуратно ухватился зубами за кончик «лоскутка». Я решила подколоть его и задумчиво прошептала:
— Хотя насчёт этого, наверное, можно поспорить…
Эльф поперхнулся.
— Что с тобой, добр юноша? — всполошился возница. Хе-хе… «Юноша»!
— Кхе-кхе… вкусно… кхе-е…, - раскашлялся эльф, в упор глядя на меня, донельзя довольную, пытающуюся скрыть ухмылку.
— По спинке постучать? — участливо спросила я. Эман, бесспорно, вспомнил тот гулкий звук:
— Нет… Кхе-кхе! Спасибо…
— Всегда пожалуйста, — елейно пропела я. — Ну, а Вы, господин Васкиль, что ж не кушаете? Вкусно ведь…
— Я как-нибудь обойдусь, — не слишком уверенно пробубнил он, делая вид, что занят исключительно тем, что следит за лошадью да похлестывает поводьями. Видимо, кушанье не внушало ему доверия.
— Не стесняйтесь, — подбодрила я его. — Свежайший мед, все составляющие проверены…
— На ком?! — всполошился мужик, на минуту забыв о дорожном бдении.
— На себе, — процедила я. — Последний раз спрашиваю: есть будете, а то тает!?
— Ладно, давай, — решился он, взял горшочек из рук внимательно наблюдающего эльфа, вытянул из общей копны соломинку, тяжко вздохнул, ткнул ею в тянучку, проверил на свет и потом уж осторожно лизнул. Не знаю, что он ожидал, но ему явно понравилось — только и слышалось причмокивание и неясные возгласы восторга. Эльф с непонятным выражением на физиономии посмотрел на него, а потом отвернулся и стал смотреть в другую сторону. Я усмехнулась.
— У вас в лесу есть улья? — прошептала я. Фигура Эмана как будто окаменела — услышал.
— Да, — тихий мелодичный шелест. Я промолчала, смакуя его интонацию.
— Тогда я сделаю ещё немного «Медовой тянучки». Васкиль, по-моему, Вам пора остановиться…
Последнюю фразу я произнесла нарочито громко, ибо наш возница настолько увлекся поглощением лакомства, что перед моим внутренним взором уже маячил мешочек со сбором против болей в животе.