- О, благородный рыцарь! - немного выспренно начал разговор он, - то, что вы сделали достойно героев античности! У меня нет слов, чтобы выразить свое восхищение вашей храбростью! Назовите мне ваше имя, чтобы я знал кому так сильно обязан.
- Меня зовут фон Кирхер, пан полковник, но неужели такое ничтожное количество продовольствия может вызвать такое восхищение? - Удивленно спросил я его.
- Увы, вы очевидно плохо понимаете, в какой отчаянной ситуации мы оказались. Самые доблестные шляхтичи давно покинули нас, а оставшиеся это просто отбросы. - Усталым голосом проговорил перешедший на нормальный язык полковник. - Если гетман нас не выручит, мы обречены.
- Именно об этом я и хотел с вами поговорить пан полковник. Как вы вероятно знаете, вчерашний бой не увенчался успехом, но завтра, точнее уже сегодня, гетман снова атакует, и если вы ударите ему навстречу, то московитам не устоять.
- Простите мой друг, я вполне понимаю, что вы хотели сказать этим, но мы вчера попытались оказать помощь, и это едва не кончилось катастрофой. Мои жолнежи голодны, деморализованы и совершенно небоеспособны. А почему гетман послал нам так мало продовольствия?
- Я не посвящён во все подробности, но очевидно гетман поздно узнал об успехе Невяровского и послал только тех, кого успел. Нас было десять человек на пяти возах, однако, прорваться посчастливилось только мне. Но неужели нельзя ничего сделать? Раздайте своим людям по пригоршне сухарей, чтобы поддержать их силы и пообещайте, что завтра они будут жрать в три горла!
- Месяц назад из этой затеи что-нибудь и получилось бы, но сегодня боюсь, что нет.
Так ничего и, не добившись, я вышел в сопровождении монаха. На завтрак полковник меня не пригасил, а пустой желудок поспешил напомнить своему обладателю, что его было бы не худо чем-то заправить. В самом деле, накануне я весь день отбивал вражеские атаки на свой острожек, и нормально поесть времени и возможности просто не было. Потом случился совет у Пожарского и тоже было не до того. Минин правда обратил внимание на мой вид и сунул мне что-то в руки что-то съестное, прежде чем усталость окончательно свалила меня. Не помню, съел я это или нет, но сейчас с удовольствием бы навернул.
- Господин фон Кирхер, вам очевидно негде остановится? - прервал мои размышления монах.
- А, что? Будь я проклят, если собираюсь здесь остановиться! - буркнул я в ответ. - Ох, простите святой отец, я вовсе не хотел богохульствовать в вашем присутствии. Да вы правы, я здесь совсем один и мне некуда пойти.
- Вы можете остановиться у меня, по крайней мере пока не найдете себе товарищей.