– Вот так сюрприз! – живо откликнулась Рейчел.
За последние несколько месяцев мужененавистничество стало для Дианы излюбленным состоянием, из которого ее было просто не вышибить. И вот нате вам! – такая разительная перемена, и всего-то за пару недель!
– А как она выглядит! – продолжила Беа. – Глаз не отвести! Кстати, все женщины одеты сейчас лучше, чем раньше. На Джойс какая-то красивая блузка с бантом. И еще, кажется, она говорила что-то про подиум… про то, что она модель. Или, возможно, голова у меня еще не совсем ясная…
– Нет, с твоей головой все в порядке. Это все дело рук Лори, – разулыбалась Рейчел.
Было похоже, что с подачи ее подруги Скипли закрутился в модном вихре.
– Что ж, не знаю, что тут наделала твоя Лори, но она, и в этом нет никакого сомнения, вдохнула жизнь в это место.
Вечером, объевшись куриного пирога, который приготовил Эйден, все устроились у камина. Милли изучающее посмотрела на родителей.
– Помните, когда мы разговаривали недавно?..
Рейчел и Эйден насторожились.
– Вы сказали, что я должна быть честна с вами и всегда говорить вам о том, что я хочу делать…
– Да, – ответила Рейчел с легкой тревогой и посмотрела на мужа.
Еще до отъезда из Лондона у них состоялся большой разговор, и они пообещали дочери, что будут более внимательны к ней.
– Так вот… Как вы думаете, могу я навестить тетю Лори на пасхальных каникулах? Может быть, я смогу пройти у нее стажировку в «Симлесс»… ну и увижусь с Никки…
Рейчел посмотрела на дочь – она казалась такой взрослой и такой уверенной в себе. Да. Пора им с Эйденом привыкнуть к тому, что она уже больше не будет их маленькой девочкой…
Эйден повернулся к жене:
– Как ты думаешь? Возражений у Лори не будет?
– Надеюсь, нет. Лори всегда говорила, что будет рада, если ты, Милли, приедешь к ней в гости. Не знаю, как насчет стажировки, – надо будет спросить у нее, – но если позволит ее работа, если она не будет слишком загружена, я думаю, ей доставит удовольствие сделать тебя своей протеже. Вот она скоро вернется, и мы у нее спросим.
– Мам, пап, спасибо! Я в вас не ошиблась! – Милли вскочила на ноги и бросилась их обнимать. – Уверена, следующий год будет просто волшебным! Даже не сомневаюсь!
Рейчел обняла ее в ответ на эти слова, на секунду прижав к себе. Она не знала, на что они с Эйденом подписывались, но решила, что пришло время доверять Милли. Это всегда так: наступает момент, когда следует дать своему ребенку больше свободы.
Когда дети наконец улеглись спать, Рейчел и Эйден продолжили разговор. Эйден взял рождественский чулок Милли, сунул в него апельсин и повесил на каминную полку.