Ударная группа — Коммандо 55, 56 и 57 — была собрана в октябре в Конголо. 1 ноября началось наступление на Стэнливиль. 5 ноября классическим прорывом на джипах был захвачен второй по значению для повстанцев город Кинду. По пути были уничтожены три импровизированных броневика мятежников и два переполненных симба автобуса. В Калине было освобождено 70 европейских заложников. Далее была освобождена Камина. Хор, который вылетал в Дурбан, где рожала его жена, присоединился к своим людям 18 ноября в Кинду. К этому времени в боях погибло много наемников, в том числе один из его лучших командиров лейтенант Джереми Спенсер. Хор назвал в честь него своего новорожденного сына. Еще один из его лучших офицеров лейтенант Гэри Уилсон был ранен и выбыл из строя. Заменить их было некем.
По мере приближения наемников к Стэнливилю командование симба запаниковало. Европейцы были собраны вместе в качестве заложников в отеле «Виктория». Для их спасения США и Бельгия решили высадить десант — 350 бельгийских парашютистов на американских военно-транспортных самолетах С-130. Операция «Красный дракон» была проведена 24 ноября 1964 года, были спасены почти все две тысяч европейских заложников. Симба убили 60 человек, в том числе мэра города. Также в бою погибли два бельгийских десантника.
Одновременно в город ворвалась колонна «Лима-1» — наемники Коммандо 5 и части 5-й механизированной бригады конголезской армии. Хор, узнав о начале операции «Красный дракон», отдал приказ о наступлении в сумерках 23 ноября, что противоречило его же строжайшему правилу не передвигаться в ночное время суток. Колонна наткнулась на серию засад. Среди убитых был корреспондент радио CBS Джордж Клэй. Его прошило пулеметной очередью, которая предназначалась Алистеру Уиксу и Джону Латсу. Второй лейтенант Ганс фон Лиерес, один из самых смелых наемников и лидер немецкой группы в Коммандо 5 был дважды серьезно ранен. Несколько наемников были убиты. Колонна на следующий день достигла Стэнливиля, когда город был почти полностью в руках бельгийских десантников.
Двумя днями позже бельгийские парашютисты провели вторую операцию «Черный дракон» по освобождению еще 355 европейских заложников в Паулисе (225 миль к северо-востоку от Стэнливиля). Американцы хотели провести операцию «Белый дракон» по спасению европейцев в Бунии (400 миль к востоку от Стэнливиля), но бельгийцы отказались, мотивировав это тем, что их экспедиционные силы располагают возможностями для проведения только одной, а не двух дополнительных операций. В Бунии оставшихся в живых 76 европейцев спасли бойцы Бешеного Майка.