Я не врал. В военно-духовной академии медицину преподавали всерьез. Одной из обязанностей капеллана была забота о здоровье солдат. Врачей из нас, конечно, не делали, но все ж… Это было одной из причин, почему я выбрал военно-духовную академию. Медицина и священство влекли меня одинаково.
Артема ответ устроил, и я почувствовал, что в какой-то степени стал для него своим.
— Идем, Кап! — сказал Артем.
— Хочу посмотреть! — возразил я.
— Тогда не будем путаться под ногами!
Мы отошли в конец трюма. Взводы выстроились в боевой порядок. Вовремя. Грузовик дернулся – пираты пристыковались, и створки шлюза поползли в стороны. То, что я увидел потом, запомнилось навсегда. Толпа обвешенных оружием пиратов изумленно смотрела на нас. Они ожидали увидеть контейнеры с концентратом и перепуганный экипаж, а встретили изготовившуюся к бою роту. Сюрприз удался.
— Огонь! — скомандовал командир роты.
Завыла установленная на треноге импульсная пушка. Анна повела стволом. Полетели оторванные руки и ноги. Тяжелые пули сбивали пиратов с ног, разметывали их тела. В воздухе повис кровавый туман. Миг – и пушка умолкла, работа для нее кончилась. На стальном полу шлюза валялись куски окровавленного мяса.
— Вперед!
Первый взвод рванулся на борт пиратского корабля. Расстояние до шлюза он преодолел вмиг и исчез в коридорах. Следом устремились другие. Завыли импульсные винтовки. Взводы, растекаясь по палубам, вели зачистку. Еще на подходе пиратского корабля, комп опознал судно и сбросил на визоры его схему. Командир роты нарезал взводам "делянки", и теперь каждый чистил свой сектор.
— Пошли! — тронул меня Артем. — Сейчас наш черед.
Планируя операцию, в штабе сочли, что потери "укурков" составят считанные проценты. С кем воевать? Пират – это вооруженный бандит, и не более. Что он может противопоставить обученному солдату? Не та подготовка, защита, древнее оружие… К тому же, сколько пиратов на корабле? С полсотни, сто максимум. Тройное превосходство в численном составе, умение вести бой в ограниченном пространстве – все это сулило роте быстрый и малокровный успех.
Штаб ошибся: пиратов оказалось больше. Почему-то в ничью "светлую" голову не пришла мысль, что разгрузить транспортник в космосе малым числом людей попросту невозможно – отсутствуют нужные механизмы. Контейнеры таскают вручную, а для этого нужны руки. Разработчики не учли, что при наличии денег оружие можно купить любое. Ну, почти. А нанять инструкторов, которые научат бандитов этим оружием владеть, и вовсе не проблема.
За ошибки в войне платят кровью, нередко – большой. На палубах рота завязла. Пираты сопротивлялись отчаянно. Рассчитывать на снисхождение они не могли. Пожизненная каторга – это лучшее, что их ждало. К тому же у них оказался решительный командир. Он не пошел с первой партией, оставшись контролировать захват в рубке. Сообразил он быстро. И теперь взводы с кровью давили очаги сопротивления.