- Вот, - Хадсон протянул ему пару баксов. Ник схватил деньги и удрал, щеки его пылали.
- Окажешь мне честь?
Хадсон опустился на одно колено. Он обернул тонкую нить из ракушек вокруг лодыжки Алли и застегнул замочек. Закончив, он не спешил убирать руку. Ее кожа горела от его прикосновений, когда он медленными движениями кончиков пальцев проследил путь до подола ее бело-желтого сарафана.
- А что насчет меня, Алли? - спросил он, глядя на нее из-под длинных темных ресниц. - Я тоже заслужил поцелуй?
- Чего ты ждешь, Алессандра? - спросил голос позади.
Алли вздрогнула от звука своего имени, возвращаясь в настоящее. Она повернулась и увидела, что Джулиан стоит у открытой двери лимузина. Он нетерпеливо махнул рукой с горящей сигаретой, точно указывал дорогу садящемуся самолету.
- В машину, s'il vous plaНt.
Алли забралась в лимузин. Джулиан бросил сигарету на тротуар и уселся рядом.
- Отель Пенинсула, - сказал он водителю.
- Если ты не возражаешь, я бы хотела отправиться к себе.
Он глянул на нее, прежде чем изменить свои указания.
- Все равно одно место назначения. Север Астор стрит. 1400-й квартал.
- Я правда очень устала, Джулиан. Все, что я хочу - лечь в постель. Одна, - она посмотрела в зеркало заднего вида, встретившись взглядом с водителем, и показала два пальца. - Две остановки, пожалуйста.
Джулиан испустил резкий вздох.
- Ты целый вечер работала с толпой, болтала со всеми.
Когда лимузин тронулся, он наклонился к ней, проводя костяшками пальцами вверх-вниз по ее руке. Он низко опустил подбородок, глядя на нее из-под взъерошенных светло-каштановых волос, которые в сексуальном беспорядке упали на лицо, прикрывая один глаз.
- Может, уделишь немного времени мне? - прошептал он, его акцент ласкал точно так же, как и прикосновения. Обычно это заставляло ее растекаться на все согласной лужицей. Но не сегодня.
Воздух в лимузине казался густым, жарким, ее виски пульсировали.
- Это был долгий вечер, и у меня раскалывается голова. Думаю, весь этот стресс, связанный с мероприятием, меня-таки доконал.
Выражение лица Джулиана ужесточилось. Он опустил руку и выпрямился на сиденье.
Алли вздохнула. Она не хотела его обидеть. Но время было уже позднее, а она едва спала в последние несколько дней. Выспавшись как следует, она будет больше похожа на саму себя.
- Прости, - она потянулась через сиденье и накрыла его ладонь рукой, слегка сжав. Когда он посмотрел на нее, она ободряюще улыбнулась. - В другой раз, окей?
Он высвободил руку и потянулся в нагрудный карман за пачкой сигарет.
- Ладно. В другой раз, - вспыхнула зажигалка, и Джулиан сделал глубокую затяжку, тихо выругавшись на выдохе. - C'est des conneries. (Чушь собачья - франц.)