Сегодня, спустя много лет, возникает вопрос: зачем же Хрущеву так нужен был этот отчаянный шаг? Ведь он мог повлечь за собой не только серьезные последствия для СССР, но и развязать мировую ядерную войну на планете! Была ли это на самом деле попытка отстоять безопасность страны или подобное решение лишь маскировало его собственные амбиции? Не секрет, что Хрущев не раз грозился показать США «кузькину мать».
И все же, несмотря на эмоции, Хрущев лучше других знал: у США – ядерный перевес. Советский Союз, что называется, лишь надувал щеки, вводя в заблуждение весь мир, но только не Соединенные Штаты, у которых была ясная картина состояния наших ракетно-ядерных вооружений, и представление о действительном соотношении количества ядерного оружия и возможностей его применения. Ядерного паритета не было, мы значительно уступали. Вследствие нашего удара было бы разрушено несколько городов, последовали бы неприемлемые человеческие жертвы, но не более того. Следствием удара со стороны США стало бы совершенно неизбежное уничтожение советской экономики, советских промышленных возможностей и, самое главное, огромного количества советских людей.
К 1960 году американцы имели на вооружении примерно 6000 боеголовок, тогда как у Советского Союза их было ровно в 20 раз меньше – всего лишь около 300. Кроме того, американская армия могла на тяжелых бомбардировщиках переправить на территорию СССР 3000 ядерных зарядов. У Советского Союза была возможность доставить к берегам США подобных вооружений в 10 раз меньше.
Это означало только одно: если ядерный удар последует с территории США, ответить на него Советский Союз вряд ли сможет. Возможно, именно поэтому генсек Никита Хрущев и принял решение разместить ядерные боеголовки на Кубе, поближе к границам США. Ведь, находясь на кубинской территории, они могли держать под прицелом не только Вашингтон, но и половину авиабаз стратегических ВВС США. Подлетное время ракет при этом составляло бы всего 15 минут.
Кроме того, СССР получал еще одно преимущество. Американские радары системы внутреннего предупреждения были направлены исключительно в сторону Советского Союза. Обнаружить запуски со стороны Кубы эта техника никогда не смогла бы, а значит, и не смогла бы нанести ответный удар.
Возможные результаты применения советского ядерного оружия были хорошо видны после испытаний в 1962 году на Тоцком полигоне. Конечно, взрыв происходил на территории России, но у специалистов не было сомнений: если бы эти ракеты с ядерными боеголовками стартовали с Кубы, то точно так же сработали бы и на территории Америки. В этом случае в зоне покрытия советских ракет погибли бы 80 миллионов человек.