— Где?
Я указала рукой в зал. Все направились туда и закрыли за собой двери. Я осталась стоять в коридоре. Спустя время ко мне вышел Гриша Моргилин, Костин помощник, судмедэксперт. Выглядел он слегка растерянным.
— Ну, что там? — бросилась я к нему. — Тебе не плохо? А то, вроде, побледнел немного.
— Да не люблю я, — скривился специалист, — умрет, а еще и смотрит!
Следом показался Костя и тут же съехидничал:
— Ну, а ты-то как тут оказалась?
Я вкратце рассказала всю предысторию и протянула ему злополучную бумажку.
Он прочитал и кивнул головой:
— Ясно.
— Ясно? Тебе все ясно?! — я чуть не упала в обморок от восторга, негодования и своей беспомощности. Я почти сутки прокручиваю в голове различные варианты, а он, видите ли, пришел, увидел и… нашел! — И что же тебе ясно?
— Искали «цезаря».
— Какого «цезаря»?
— Скорее всего, это драгоценный камень. Ты, наверное, знаешь, что у наиболее выдающихся представителей самоцветов есть свои гордые имена. У твоей таинственной незнакомки были веские причины опасаться за судьбу своей реликвии. Вот она, по-видимому, и сунула ее в последний момент в замешенное накануне тесто для пирожков. Но перед лицом смерти решила уведомить своего сообщника о местонахождении дорогого её сердцу камешка.
Я хлопала от изумления глазами.
— Надеюсь, ты не выбросила миску с тестом в мусоросборник по той простой причине, что оно прилипло тебе к одному месту.
Голос у моего друга был сейчас такой вежливо-участливый, что хотелось задушить его в своих крепких объятьях.
Боже мой! Какая же я дура! Не догадаться сделать самого простого и элементарного — найти тесто. Ведь у преступника не было на руках такого откровенного пояснения.
— Я сейчас посмотрю! — ринулась я на кухню.
Но Сухожилин преградил мне путь.
— Нет! Спасибо. Дальше уже мы сами. А тебе, дорогая Столюшка, пора домой. Собаки не выгуляны, разносолы не приготовлены, в квартире, небось, не прибрано.
Да, хуже нет иметь такого соседа зануду.
— Но ты хоть сообщишь мне результаты расследования? — я старалась придать голосу близкодружеские оттенки.
— Непременно! — расплылся в улыбке мой почти родственник. — Не пройдет и месяц, а то и два, как я тебе все обстоятельно доложу, товарищ следователь куда не надо по всем вопросам тебя не касающимся.
Вот так всегда! Только я нащупаю что-то интересное, таинственное, как у меня вырывают инициативу из рук и не дают ничего делать. А еще Сухожилин забыл, что его подружка Столюшка является детективом сыскного агентства «Пердимонокль». Не думайте, что, судя по названию, оно занимается решением проблем вздутия живота при помощи очков. Нет, просто нам с Альбиной, моей начальницей, понравилось это загадочное французское слово. А поскольку вышеназванная Альбина находится сейчас в длительной командировке, а кроме нас двоих там больше никто не работает, то я сама себя нанимаю на эту работу.