— Как он выглядел? — Млада подбросила заляпанный кровью кинжал.
Пленник проследил, как тот подлетел в воздух и снова упал в её ладонь, облизнул пересохшие губы.
— По одежде сразу видно — знатный. Хоть и скрыть хотел. И держится так… Невысокий. Ниже тебя. Кудрявый… С рыжа. И веснушки по лицу.
Млада думала, что это будет Зорен, но призадумалась, не угадав в описанном человеке никого из знакомых. Похоже, у князя врагов предостаточно — кто бы мог подумать. И кому же нужно было просто попасть в князя, не убив его? Да и спутаться с вельдами. Что за дикие козни?
— Что он ещё тебе сказал?
— Сказал надеть одежду племени. Как их… — арияш мучительно сморщился, пытаясь вспомнить. — Древнеров. Да. Мы должны были снова встретиться в Елоге… Через седмицу.
— Это всё?
Наёмник закивал и уставился с надеждой. Кровь из раны уже залила ему другую руку и весь кожух. Млада прошла мимо него туда и обратно, не покидая пятна света от факела. Через Елогу со дня на день должен был проезжать Хальвдан. Если успеть ему сообщить, то, возможно, заказчика удастся поймать. Только для начала понять бы, кто это. Может, старшины или сам князь узнают рыжего кудрявого мужика, особенно если тот из знатных?
— Ты говорила про противоядие, — напомнил о себе арияш.
Млада обернулась и дёрнула плечом.
— Я соврала.
Наёмник, кажется, на миг перестал дышать и баюкать раненую руку. Расширенными от поразившего его ужаса глазами он окинул Младу с головы до ног и сделался прямее оглобли. Точно обезумев, убийца вскочил на ноги и бросился бежать, разбрызгивая канализационные нечистоты. Несколько раз, поскользнувшись, едва не распластался в канаве: страх и боль могут даже арияш лишить присущей им грации и лёгкости. Млада проводила его отрешённым взглядом. Неужели на пороге смерти и она выглядела бы такой же жалкой? Достойной лишь того, чтобы её раздавили, как тлю. Странно.
Дав беглецу отдалиться, она ещё раз подбросила кинжал и, поймав, метнула ему в спину. Тот воткнулся арияш между лопаток по самую рукоять. Наёмник остановился и резко упал на колени, потеряв контроль над телом. Дрожащей рукой он попытался дотянуться до поразившего его клинка, но едва смог поднять её. Скоро боль в пробитом хребте не позволит ему даже дышать, онемеют руки и ноги. Такой человек похож на соломенную куклу с живыми глазами, которые беспомощно взирают на мир.
Млада подошла, вынула кинжал и обхватила арияш за подбородок, не давая упасть. Наёмник запрокинул голову, встречаясь с ней взглядом. Отчаяние, боль, сожаление о загубленной так рано жизни — всё отразилось в нём, словно у самого обычного человека, нежданно встретившего свою смерть. От зверя в лесу на охоте, от упавшего во время бури дерева, от разбойников или от сбесившейся лошади.