Теперь ей предстоит встреча с братом – лидером своего народа. Она сообщит ему, что подвела и его, и его подданных.
* * *
Мила подумала, что полет в темноте предпочтительнее полета при дневном свете. По крайней мере, так не видно, на какой высоте ты летишь и на какой скорости. Однако ей показалось, что они стали спускаться гораздо раньше, чем ожидалось. Она посмотрела на генерала, который снова сидел рядом с ней.
– Мы приземляемся? – сказала она. – Мы ведь еще не в Эрминии? Что-то случилось?
– Возможно, технические неполадки, – ответил генерал, выглядя равнодушным.
Мила посмотрела в иллюминатор. Да, они приземляются. Но где они? В темноте было невозможно ничего разглядеть. Как только вертолет приземлился, из него выскочил пилот. Генерал быстро последовал за ним. Мила сидела в кресле, не понимая, что происходит. В иллюминатор она увидела, как двое мужчин начали переговариваться.
Затем, к своему ужасу, она увидела, как пилот достал пистолет и направил его на генерала.
Раздался громкий выстрел – Мила закричала, когда генерал упал на землю как подкошенный. Пилот открыл дверцу вертолета.
– Идите за мной, – потребовал он, наведя на Милу пистолет.
Испугавшись, она подчинилась:
– Что вы делаете? Зачем?
– Молчать! – крикнул мужчина и грубо схватил ее за плечо, толкая перед собой. – Идите!
Мила споткнулась, но пилот удержал ее на ногах.
– Не пытайтесь меня обмануть, ваше королевское высочество, – глумился он, упоминая ее титул, словно оскорбление. – Я, не задумываясь, сделаю с вами то же, что я сделал с генералом.
Из темноты появился большой черный внедорожник, из которого на ходу выскочили люди. Все они были вооружены. Мила ужаснулась, не понимая, что ее ждет.
– Что значит – принцесса не вернулась в Эрминию? Мы же собственными глазами видели, как взлетает ее вертолет.
Паскуале выглядел озабоченным:
– Я знаю, сир. Но, похоже, вертолет захватили до того, как она добралась до дворца, и принцессу похитили. Никто не знает ее местонахождения.
– А пилот? Ее сопровождающий? Где они?
– Ее сопровождающим был глава вооруженных сил королевства. Его ранили, но ему, по-видимому, удалось бежать. В докладе, который я получил из дворца Эрминии, сказано: когда он пришел в сознание, то увидел, что принцессы нет, а вертолет пустой. Он полетел обратно во дворец.
Тьерри запустил пальцы в волосы и принялся ходить туда-сюда. Это его вина. Он отпустил Милу. Если бы он согласился ее выслушать и дал ей второй шанс, о котором она его умоляла и который они оба заслужили, трагедии не случилось бы.
– Что делает Рокко? – спросил Тьерри.