Элеанор растерялась. Едва она коснется Лукаса, как ее решимость придерживаться профессиональных отношений растает, словно дым.
– Я не могу.
Его глаза опасно заблестели.
– Почему?
– Потому что… Потому что сейчас я вне опасности.
– А ты представь, что в опасности.
Элеанор покачала головой:
– Не могу.
Она не осознавала, что отступает, пока не прижалась спиной к стене. Лукас остановился напротив нее и уперся руками в стену по обе стороны от ее головы.
– И что ты собираешься делать сейчас, моя красавица? – Последние два слова он произнес по-русски.
– Как ты меня называешь? – хрипло спросила она.
– Что я получу, если скажу? – промурлыкал он.
«Меня!» – завопил какой-то дьявольский голос внутри Элеанор.
– Я обещаю не причинить тебе увечье, если скажешь.
Лукас рассмеялся. Элеанор без предупреждения сделала ему подсечку, одновременно ударив в живот.
Ощущение было таким, словно она ударила теплую кирпичную стену, но все же Элеанор удалось повалить его на пол. Однако насладиться триумфом ей было не суждено, потому что Лукас увлек ее за собой. Она поняла, что сидит на его животе, и вряд ли ее инструктор это одобрил бы. Но уже то, что она смогла сбить его с ног, было успехом. Чуть запыхавшись, Элеанор бросила на Лукаса победный взгляд.
– Видишь? Я тебя свалила.
– В самом деле?
Его усмешка сказала ей, что она оказалась сверху только потому, что он позволил. А затем Лукас положил руки ей на бедра, и все мысли Элеанор сосредоточились на твердом прессе, на котором она сидела.
– Тебе следовало отпустить сумку сразу, как только мальчишка ее схватил, – сказал он со странным выражением лица.
– Я держала котенка, – объяснила Элеанор, чувствуя головокружение. – В любом случае, я не сразу сообразила, что ему нужно. Я сама дала бы ему деньги, если бы он попросил.
Лукас вспомнил, когда он сам не раз прибегал к такому способу, когда ему было лет десять, и сколько людей проходило мимо, не обращая внимания на котенка. Все знакомые мальчишки были согласны с тем, что это ненадежно. Если взрослым наплевать на своих детей, им уж точно наплевать на какого-то котенка. Но Элеанор было не все равно, и волна неожиданно оживших эмоций грозила захлестнуть мужчину.
Проблема в том, решил Лукас, что она не похожа ни одну из знакомых ему женщин, и он понятия не имеет, как к ней подступиться. Ну, один способ он знал, но инстинкт самосохранения предупреждал, что не следует ее касаться.
– Прежде я никогда не встречал такой женщины, как ты, – не заметив, что говорит вслух, произнес он.